China.Aeropuerto de Hangzhou (cierre por OVNI)

Hacia las 20:45 del 7 de julio de 2010, la tripulación de un vuelo a punto de despegar del Aeropuerto Internacional Xiaoshan de Hangzhou (provincia de Zhejiang) reportó un objeto luminoso no identificado en el cielo, y el personal de tierra lo corroboró. Por precaución, las autoridades aeroportuarias activaron un plan de emergencia y suspendieron las operaciones: el cierre duró aproximadamente una hora y cinco minutos, con alrededor de doce vuelos desviados a aeropuertos cercanos (los reportes mencionan Ningbo y Wuxi) y unos seis demorados, afectando en conjunto a miles de pasajeros. Para un país donde un cierre de aeropuerto es noticia mayor, el episodio tuvo enorme repercusión mediática, y se inscribió en una racha de avistamientos reportados en China ese verano.

Circularon varias fotografías; la más célebre muestra un trazo luminoso curvado con una especie de cola, sobre la silueta nocturna de la ciudad. La investigación fue conjunta entre la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) y la fuerza aérea del mando militar de la zona; un dato clave es que el radar no logró fijar la posición del objeto. Las autoridades dijeron haber identificado la causa pero manejaron el detalle con reserva: el diario estatal China Daily citó una fuente que vinculaba el objeto con una actividad militar, sin que se publicara una explicación oficial cerrada. Más tarde, distintos expertos ofrecieron lecturas dispares: especialistas del Planetario de Pekín concluyeron que se trataba de una aeronave, mientras que un panel posterior barajó el resplandor de un avión civil, restos de una prueba militar o publicidad aérea como candidatos posibles; ninguno se confirmó oficialmente.

Conviene leer el caso por lo que es y por lo que no es. Lo sólido y verificable es institucional: el aeropuerto efectivamente cerró y hubo una respuesta operativa documentada con cifras de vuelos. Lo anómalo —el 'objeto'— es mucho más débil: las imágenes más difundidas son perfectamente compatibles con la estela de larga exposición de una aeronave o un cohete, un artefacto fotográfico habitual de noche, y el hecho de que el radar no detectara nada concreto apunta a un fenómeno visual antes que a un blanco sólido. El valor de Hangzhou para el corpus es ser el caso flagship de China —un país enorme y opaco en la materia— y, a la vez, un buen ejemplo de cómo un evento real (el cierre) y una evidencia frágil (la foto) se combinan en la percepción pública.