Noruega.Luces de Hessdalen

Desde fines de 1981, residentes del Valle de Hessdalen (Noruega central, cerca de Røros) reportaron luces anómalas (esferas y formas luminosas blancas, amarillas o rojas) flotando, descendiendo, ascendiendo y desplazándose por el valle, típicamente nocturnas pero también diurnas. Según el informe técnico del Project Hessdalen (Strand, 1985), las luces empezaron en diciembre de 1981 y llegaron a verse hasta unas cuatro veces al día dentro del valle, de 12 km y unos 150 habitantes, sobre todo de noche y en invierno; en la primavera de 1983 se volvieron mucho más raras, en el verano de 1983 no hubo reportes y en el otoño volvieron, aunque con menos frecuencia. Con los años la frecuencia bajó hasta los niveles esporádicos que se mantienen hoy.

Entre el 21 de enero y el 26 de febrero de 1984 se montó la primera campaña de campo organizada, el Project Hessdalen, liderada por Erling Strand con apoyo de investigadores del Establecimiento de Investigación de Defensa noruego y de las universidades de Oslo y Bergen: voluntarios (unos 22 en el fin de semana de prueba, a veces solo uno o dos) operaron radar, sismógrafo, magnetómetro, analizador de espectro, cámaras con red de difracción, contadores Geiger, láser y visores infrarrojos. Se reunieron 188 reportes de luces; 53 recibieron una puntuación que dejaba abierta una explicación no convencional, pero solo 6 una puntuación de F9 o superior, y el informe juzga que son «demasiado pocos para sacar conclusiones». Los espectros fotografiados resultaron «demasiado débiles para decir qué tipo de espectro es». El radar registró 36 ecos, de los que solo tres se vieron probablemente también como luces, y el informe cita una velocidad de unos 8.500 m/s seguida por radar; las perturbaciones del magnetómetro quizá se debieran al fenómeno, «hay que hacer más mediciones». El Geiger, el sismógrafo y el visor infrarrojo no registraron nada. Lo más llamativo fue el láser: apuntado nueve veces contra una luz intermitente, ocho veces la luz cambió su secuencia de destellos, resultado que el propio Strand califica de «muy sorprendente» y de muestra corta. Su conclusión: «No hemos descubierto qué es este fenómeno». A partir de 1998 el proyecto instaló la Automatic Measurement Station (AMS), una estación no tripulada que vigila el valle de forma continua, y desde la década de 2000 se sumó el Politecnico di Torino (Italia) en las campañas EMBLA, aportando espectrómetros y radar adicionales.

El Erling Strand (Universidad Østfold) y el astrofísico Dr. Massimo Teodorani (Italia) publicaron análisis en el Journal of Scientific Exploration y en proceedings internacionales. La caracterización física que emerge de esos datos es la de un fenómeno luminoso de potencia variable, a veces de varios kilovatios, con duraciones que van de segundos a más de una hora (muy por encima de los pocos segundos típicos del ball lightning) y desplazamientos que en ocasiones alcanzan velocidades altas. Las hipótesis convencionales más trabajadas son de tipo plasma: combustión o ionización de gases, posiblemente alimentada por la geoquímica local (el valle tiene depósitos minerales y antiguas minas de cobre y zinc), o incluso una hipótesis de «batería» geológica natural entre rocas con distinta composición a ambos lados del río. Ninguna de estas hipótesis ha sido confirmada ni reproducida en laboratorio a la escala observada, y el fenómeno sigue formalmente sin explicar.