Francia.Oloron / Gaillac · Cabellos de ángel

El episodio de Oloron es uno de los casos emblemáticos de la gran oleada europea de 1952. En la primera hora de la tarde del 17 de octubre de 1952, sobre la localidad de Oloron-Sainte-Marie, en los Pirineos Atlánticos franceses, el superintendente del liceo Jean-Yves Prigent y su familia (junto a numerosos vecinos) observaron en el cielo una formación insólita. La describieron como una 'nube algodonosa de forma extraña' sobre la que se movía, en línea recta hacia el suroeste, un cilindro largo inclinado unos 45 grados, del que parecía escapar una columna de humo blanco por su extremo superior.

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Por delante de ese cilindro avanzaban unos treinta objetos más pequeños que, vistos con prismáticos, resultaron ser esferas rojas rodeadas cada una de un anillo amarillo. Los testigos relataron que estas 'esferas' se desplazaban en parejas, siguiendo trayectorias quebradas de zigzags rápidos y cortos, y que cuando dos de ellas se separaban se producía entre ambas una especie de estela blanquecina, como un arco eléctrico. El detalle que dio nombre y notoriedad al caso fue lo que cayó del cielo: a medida que la formación avanzaba, desde ella se desprendía una sustancia blanca y filamentosa que se depositó sobre los cables del teléfono, las ramas de los árboles y los tejados. Cuando los vecinos intentaban recogerla y la enrollaban en una bola, el material se volvía gelatinoso y se desvanecía entre los dedos, sin dejar muestra analizable: el rasgo característico de los llamados 'cabellos de ángel' (cheveux d'ange).

Diez días más tarde, el 27 de octubre de 1952, una secuencia de hechos casi idéntica se repitió sobre la ciudad de Gaillac, a varios cientos de kilómetros: de nuevo un cilindro o 'huso', un cortejo de esferas con anillo desplazándose en pareja, y la misma lluvia de filamentos blancos que se evaporaban al manipularlos. La coincidencia entre ambos episodios, separados por días y distancia, consolidó el binomio Oloron-Gaillac como uno de los relatos de 'cabellos de ángel' mejor atestiguados de la historia, recogido en la prensa francesa de la época y en los catálogos ufológicos posteriores.

La explicación natural se propuso en Oloron casi de inmediato. Un médico de la ciudad, entrevistado el 22 de octubre por el mismo periodista que recogió el relato de Prigent, atribuyó el fenómeno a una migración de arañas, y en una carta del 27 de noviembre de 1952 contó que su opinión se debatió con fuerza en la prensa local hasta el 28 de octubre, cuando sobre Oloron volvieron a verse, volando bajo y de dos en dos, bolas multicolores unidas por filamentos, con los mismos colores irisados del día 17, y quedaron colgados de tejados y cables hilos de hasta 6 a 8 milímetros de grosor. Para él, aquello «confirmó» que lo del 17 de octubre fue una migración de arañas de campo llevadas por los «hilos de la Virgen», y los colores, «la refracción de los rayos del sol»; pero advirtió que no pretendía explicar «la cuestión de los platillos o de los cigarros». Otro testigo de otra observación de ese día rechazó la explicación.