Rusia.Explosión de Sasovo

A medianoche del 12 de abril de 1991, una potente explosión sacudió las afueras de Sasovo, una pequeña ciudad del óblast de Riazán, a unos 350 kilómetros al sureste de Moscú. Según la crónica de Pravda del 15 de abril, la onda expansiva arrancó tejados en algunas zonas y rompió ventanas, con marcos incluidos, en una buena mitad de los edificios; los bloques de varios pisos se balancearon como en un terremoto, hubo heridos leves por cristales y gente en estado de shock, y las escuelas cerraron temporalmente. En un campo a un kilómetro de la ciudad quedó un cráter de 28 metros de diámetro y unos 4 de profundidad. El presidente del soviet del distrito, A. Rozhkov, recogió las versiones que corrían (munición enterrada desde la guerra, una bomba de aviación, un meteorito, ovnis, y gente que decía haber visto una esfera de fuego en movimiento) y señaló que no se habían detectado variaciones en la radiación de fondo ni en la composición del aire.

Lo que convirtió a Sasovo en un enigma fue el patrón anómalo y selectivo de la destrucción que describió después el geofísico Andréi Ol'jovátov, defensor de un origen tectónico, en una carta de 1994 publicada por Science Frontiers. Según él, la distribución del suelo congelado proyectado desde el cráter y de los daños siguió cuatro lóbulos, en lugar de la simetría radial de una explosión normal. Un árbol situado a solo 10 metros del epicentro quedó intacto. A nivel del suelo no hubo apenas daños hasta cerca de un kilómetro del cráter (solo un balanceo y sacudidas del terreno), pero varios cables eléctricos suspendidos en alto se arrancaron; y a grandes distancias reaparecieron daños extraños a ras de suelo, con tuberías de agua reventadas hasta a 15 kilómetros del epicentro. Ol'jovátov habló también de «bolas de fuego» vistas durante horas antes de la explosión, fallos de radio y un segundo cráter, más débil, en 1992 a unos 9 kilómetros.

Las explicaciones propuestas cubren un amplio espectro, todas dentro de lo natural o lo humano. Los militares que visitaron el lugar apuntaron a la detonación de las 30 toneladas de nitrato de amonio que, según Pravda, estaban junto al cráter tras haberse llevado al campo el 5 de abril como abono, aunque el propio periódico objetó que ese abono se usaba sin incidentes en todo el país. Otras hipótesis, más acordes con el patrón de daños, proponen un origen geofísico: una explosión endógena (tectónica) o el reventón súbito de un chorro de gas subterráneo, principalmente hidrógeno, que ascendería desde fallas de la plataforma rusa. La crónica de Pravda figura, traducida, en el archivo desclasificado de la CIA, porque su servicio de seguimiento de prensa extranjera la recogió bajo el título «Diverging opinions on cause of Sasovo explosion». Pese a las investigaciones, la causa exacta de la explosión de Sasovo sigue formalmente sin determinarse.