Rusia.Explosión de Sasovo

En la madrugada del 12 de abril de 1991, una potente explosión sacudió las afueras de Sasovo, una pequeña ciudad del óblast de Riazán, a unos 350 kilómetros al sureste de Moscú. La onda expansiva rompió ventanas y arrancó puertas en aproximadamente la mitad de los edificios de la localidad, y dejó en un campo cercano un cráter —el 'cráter nº 1'— de unos 28 metros de diámetro y 4 de profundidad. Por la magnitud del daño, los expertos calcularon que se necesitarían decenas de toneladas de TNT para producir un efecto semejante; sin embargo, no se halló ningún rastro de explosivo convencional.

Lo que convirtió a Sasovo en un enigma fue el patrón anómalo y selectivo de la destrucción. La distribución del suelo congelado proyectado desde el cráter y de los daños siguió cuatro lóbulos, en lugar de la simetría radial de una explosión normal. Un árbol situado a solo 10 metros del epicentro quedó intacto. A nivel del suelo no hubo apenas daños hasta cerca de un kilómetro del cráter —solo un balanceo y sacudidas del terreno—, pero varios cables eléctricos suspendidos en alto se arrancaron; y a grandes distancias reaparecieron daños extraños a ras de suelo, con tuberías de agua reventadas hasta a 15 kilómetros del epicentro. Algunos testigos describieron fenómenos luminosos parecidos a rayos globulares.

Las explicaciones propuestas cubren un amplio espectro, todas dentro de lo natural o lo humano. Una apunta a la detonación de unas 30 toneladas de nitrato de amonio que se habían llevado al campo el 5 de abril como fertilizante —aunque ese mismo fertilizante se usaba sin incidentes en todo el país—. Otras hipótesis, más acordes con el patrón de daños, proponen un origen geofísico: una explosión endógena (tectónica) o el reventón súbito de un chorro de gas subterráneo, principalmente hidrógeno, que ascendería desde fallas de la plataforma rusa. El episodio atrajo suficiente atención como para generar documentos de inteligencia —hay material desclasificado de la CIA que recoge las 'opciones divergentes' sobre su causa—. Pese a las investigaciones, la causa exacta de la explosión de Sasovo sigue formalmente sin determinarse.