Siria.Siria 2021 (PR051): la «aceleración instantánea» que coincide con el fin del seguimiento del sensor

El caso muestra con limpieza la distancia entre el título de un archivo y lo que el archivo registra. El título promete una aceleración instantánea; la descripción de la propia AARO, sin pronunciarse sobre el objeto, relaciona la salida brusca del encuadre con el momento en que el sensor dejó de seguirlo. Cuando una cámara que gira para mantener centrado un blanco deja de hacerlo, el fondo y el blanco cambian de golpe de velocidad aparente aunque nada haya acelerado. La frase de la AARO no prueba que el objeto estuviera quieto, pero sí que el supuesto salto coincide con un cambio del sensor.

El hilo de Metabunk llega a la misma lectura por otro camino. Mick West reconstruyó la geometría con la herramienta Sitrec a partir de los datos en pantalla de la versión de Corbell y encontró una zona en la que se cruzan las líneas de visión, compatible con un blanco lento que no estaba a ras de suelo; estimó que el objeto mide como mucho un metro, probablemente la mitad o menos, y propuso un globo de mylar llevado por el viento. Ya en febrero, varios participantes situaron el salto en el paso del modo de seguimiento RPOINT al modo RATE G, después de que el sensor perdiera el enganche. Tras la publicación oficial, West escribió que el fondo cambia de dirección en el mismo fotograma en que el objeto sale disparado, y señaló la misma secuencia (pérdida del enganche, parpadeo de la ventana de seguimiento y salida del encuadre cuando la cámara cambia de dirección) en otros vídeos de PURSUE, como PR059, PR077, PR078 y PR098. El participante logicbear, tras un análisis fotograma a fotograma, concluyó que el paralaje es «esencialmente lo único que encaja con los datos». West advirtió además que las cifras en pantalla deben tomarse con cautela: la interfaz usa una elevación fija de 1.725 pies en lugar de un modelo del terreno, y dos lecturas de coordenadas del mismo punto del suelo diferían en 26 metros.

La lectura no es unánime. TheCholla objetó que la reconstrucción no muestra una trayectoria de globo convincente, que al perderse el enganche el objeto sube en el encuadre en la misma dirección en que gira la cámara, lo que le parecía un cambio de rumbo del propio objeto, y que a velocidad constante debería seguir viéndose al abrir el zoom. West respondió que las cifras en pantalla no son lo bastante precisas para que salga una trayectoria limpia y que, al abrir el zoom, la cámara gira a la derecha unos 1,2 anchos de pantalla, de modo que el objeto se pierde en el desenfoque de movimiento y queda fuera del encuadre. El propio TheCholla hizo la cuenta y concluyó que, a velocidad constante, no se esperaría verlo en pantalla, aunque mantuvo que el vídeo es demasiado ambiguo para concluir nada sobre una desaparición brusca. Otro participante, Nourali, discutió que el cambio del fondo esté demostrado en un vídeo infrarrojo de tan baja calidad, aunque semanas después escribió que estaba «bastante seguro» de que el movimiento de la cámara explica la aceleración aparente. La defensa de un movimiento propio del objeto la sostuvo, fuera del hilo y en X, Marik von Rennenkampff, con el argumento de que la trayectoria del objeto cambia respecto a la cámara; en el hilo, West, logicbear y Nourali respondieron que el movimiento del fondo cambia en los mismos fotogramas.

La lección práctica tiene dos partes. La primera es que los detalles más llamativos del relato (el Reaper, el enganche de calidad de armas, la ausencia de firma de propulsión, la frontera jordana) llegaron por una filtración sin fuente identificada y no por el expediente oficial, que solo concede una plataforma militar probable en el área del CENTCOM en 2021. La segunda es que la cadena de custodia del archivo no está acreditada y que el archivo fue alterado digitalmente antes de subirse a la red clasificada, de modo que ni siquiera la versión oficial es el registro bruto del sensor. Lo que el vídeo muestra, según la AARO, es un área de contraste seguida por un sensor que en un momento deja de seguirla. Que fuera un globo sigue siendo una propuesta discutida; la aceleración la afirman la descripción de la filtración, que no aporta datos para sostenerla, y el análisis de Marik von Rennenkampff, que los participantes del hilo discutieron fotograma a fotograma.