Checoslovaquia.Vranov nad Dyjí · Mi-24

El 12 de julio de 1987 (un domingo de verano con el embalse de Vranov nad Dyjí, en Moravia del Sur, lleno de bañistas) la tripulación de un helicóptero de combate Mi-24 del 51.º Regimiento de Helicópteros checoslovaco, de guardia de defensa aérea en Božice, recibió poco después del mediodía la orden de despegar hacia Vranov. Ya en la zona, el puesto de interceptación en tierra le informó de un blanco de radar en Austria, cerca de la frontera, y le ordenó subir a 2.000 metros. La tripulación la formaban el capitán Čestmír Tesařík (piloto), el teniente Ivan Pospíchal (operador) y el teniente Š., técnico de a bordo, identificado en relatos posteriores como Milan Šero. El relato conocido procede de dos fuentes: un capítulo de la historia del regimiento escrita por el piloto Jaroslav Špaček, adelantado en la revista L+K en junio de 1998, y una entrevista a Tesařík, ya teniente coronel, grabada el 10 de agosto de 1999 para el programa Fakta de ČT-1 y transcrita por el grupo checo Projekt Záře.

El control condujo al helicóptero a lo largo de la frontera entre Vranov y Slavonice con avisos de que el blanco se acercaba a gran velocidad, pero entre los cúmulos, que iban de 1.500 a más de 4.000 metros, la tripulación no veía nada y pensó primero que el radar seguía una nube o un planeador. Cuando el control anunció el blanco a 200 metros, ya por encima de las nubes a unos 3.500 metros, Pospíchal vio pasar sobre ellos en sentido contrario un objeto oscuro con forma de cigarro; Tesařík viró, lo vio también e informó al control de que parecía «un avión sin alas». Según la entrevista, lo mantuvieron en el visor alrededor de un minuto («ni siquiera dos minutos, es demasiado»): un objeto cilíndrico de 10 a 15 metros, a 500 o 1.000 metros, que brillaba al sol «como aluminio o como la cabina de un avión» y que maniobraba siempre hacia el sol, lo que impedía apuntarle. Desde tierra llegó la orden de abrir fuego; estaban sobre el embalse lleno de gente y, según Tesařík, él y el operador decidieron no disparar e informar de que habían perdido el blanco. Después, dentro de una nube, el control les anunció el blanco de frente a su misma altura y luego que les había pasado a unos 500 metros. Tras cerca de hora y media, que acabó sobre Dukovany, volvieron a Božice por falta de combustible; según lo que les contaron desde el puesto de control, el radar siguió el blanco hacia Brno, Jaslovské Bohunice y Bratislava, y lo perdió allí o, en la versión de Tesařík, ya en Hungría.

Tras el aterrizaje la tripulación recibió la orden de destruir todos los registros de radiocomunicaciones y de parámetros de vuelo. En 1999 Tesařík dijo que, «por suerte», no queda ningún documento, y atribuyó la destrucción a que el controlador se había precipitado al dar la orden de fuego y, al comprobarse que el blanco no era un avión, se prefirió borrarlo todo; añadió que con ellos no se investigó nada más. Por iniciativa propia, los pilotos calcularon después la velocidad del blanco cronometrando las distancias que les iba dando el control, y obtuvieron un rango de unos 60 a 2.700 km/h. El caso trascendió años después, sobre todo a partir de la crónica del regimiento publicada en 1998 y de la entrevista televisiva de 1999, y ha sido reconstruido desde entonces por medios y portales checos a partir de esos dos textos.

Las pruebas tienen límites. Según ambas fuentes el blanco sí fue seguido por el radar de tierra, pero no se conservan trazas, grabaciones ni fotografías, y la narrativa descansa en testimonios recogidos más de una década después. El avistamiento fue diurno, con el objeto casi siempre a contraluz o a gran distancia: el propio Tesařík dijo que no pudieron distinguir detalles porque brillaba, y que no sabría decir si tenía puntas o era como un barril. Las velocidades de 60 y 2.700 km/h son cálculos de cabina a partir de avisos de distancia del control, no mediciones de sensor independientes. Tesařík no ofreció ninguna explicación y dijo que muchos avistamientos se pueden explicar, pero subrayó que lo vieron los tres y de forma independiente. El propio Tesařík aporta dos datos que pesan en contra de lo anómalo: la otra tripulación de guardia, que patrullaba sobre Mikulov y no registró nada, escoltaba en ese momento a un helicóptero que volaba a lo largo de la frontera por el lado austríaco; y tres o cuatro veces el control les anunció el blanco a 500 metros sin que vieran nada. No se ha localizado en la literatura escéptica una explicación mundana específica y consensuada para este caso; un helicóptero o una aeronave ligera a contraluz, o un eco de radar asociado por error a lo que vio la tripulación, son candidatos que las fuentes no permiten descartar ni confirmar.