Corea del Norte.Wonsan-Sunchon (Corea)

La noche del 29 de enero de 1952, durante la Guerra de Corea, dos tripulaciones de bombarderos B-29 Superfortress de la USAF, de escuadrones distintos y en misiones separadas sobre Corea del Norte, reportaron por separado un objeto esférico naranja que se les acercó. Las dos observaciones ocurrieron con 24 minutos de diferencia y en lugares distintos, y las tripulaciones fueron interrogadas por separado, con una hora de diferencia.

Según el análisis de la Oficina de Inteligencia Técnica Aérea (ATIC), a las 23:00, unos 50 km al oeste-suroeste de Wonsan, tres artilleros del primer B-29, que volaba a 22.500 pies con rumbo 274°, vieron durante cinco minutos una esfera naranja claro, «del color del sol» con un tinte azulado ocasional, bordes difusos y un movimiento interno «como de llamas o gases ardientes», en rumbo paralelo a las 8 en punto; se acercó a una distancia que no pudieron determinar y se desvaneció a lo lejos. A las 23:24, cerca de Sunchon, dos artilleros del segundo B-29 vieron durante un minuto un objeto idéntico que se acercó entre las 8 y las 9 en punto, poco antes de recibir fuego antiaéreo, y se retiró por el mismo lado. Ambas tripulaciones estimaron su tamaño en unos 3 pies (menos de un metro) y describieron un disco que parecía girar.

El incidente se produjo en un momento de máxima sensibilidad institucional dentro de la USAF. El año 1952 fue el de mayor volumen de reportes OVNI de toda la historia de Project Blue Book, con la célebre oleada sobre Washington D.C. apenas meses después, en julio; la cadena de inteligencia aérea estaba, por tanto, especialmente atenta a este tipo de avistamientos y procesaba los reportes con un protocolo formalizado. Los del 29 de enero fueron transmitidos por cable de prioridad siguiendo esa cadena: FEAF (Far East Air Force, Tokyo) → ATIC (Air Technical Intelligence Center, Wright-Patterson AFB) → D/I (Directorate of Intelligence, Pentágono). Cada eslabón evaluó si el objeto podía corresponder a un caza enemigo, a fuego antiaéreo, a una bengala o a un fenómeno atmosférico, antes de elevar el expediente.

Nadie en la cadena llegó a una conclusión firme. El oficial de inteligencia del ala opinó que se trataba de «una nueva técnica de guerra en prueba por el enemigo»; la dirección de inteligencia del Mando de Bombardeo de FEAF consideró «muy real» que fueran nuevas bengalas enemigas; el análisis de ATIC escribió que no se había llegado a conclusión alguna y apuntó como posibilidad una bengala remolcada por un avión para marcar el B-29 a la antiaérea, aunque nadie vio la llama de un escape. El oficial de inteligencia del ala anotó además que, por lo inusual del avistamiento, se hizo un esfuerzo especial por descartar las alternativas conocidas: dos tripulantes vieron el objeto a la vez desde posiciones distintas, lo que excluía un reflejo en el plexiglás, y los artilleros, veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial con varias misiones en Corea, conocían bien la antiaérea, las bengalas y los cohetes, y afirmaron con mucho énfasis que lo visto no se parecía en nada a lo que habían experimentado. Cuando el senador Russell pidió explicaciones, el memorando de ATIC que preparó la respuesta repitió que no había evaluación final y, «con la escasa información disponible», propuso dos explicaciones tentativas: el escape de un caza soviético La-9 o La-11, cuyos tubos agrupados a cada lado del fuselaje darían de noche una ilusión como la descrita, o un reflector aerotransportado montado en un interceptor enemigo, del que había varios reportes recientes sobre Corea y cuya luz, en una noche muy oscura, ocultaría la silueta del avión. Un informe de marzo de 1952 incluido en el expediente atribuía los «objetos naranjas en forma de globo» vistos por aviones de la ONU a globos de tipo japonés de la Segunda Guerra Mundial fabricados en Manchuria para asustar a los pilotos, aunque su tamaño parecía impedirles subir tan alto. La tarjeta de Project Blue Book marca «posiblemente globo» y comenta que el objeto sería «el mismo tipo de aparato (enemigo o de la ONU)»; no lo clasificó como desconocido. El expediente completo está en la colección de Blue Book de archive.org y en Project 1947.