Francia.Air France 3532 · disco + radar militar (GEIPAN)

El 28 de enero de 1994, el vuelo Air France 3532 (de Niza hacia Londres) sobrevolaba la región de París en un Airbus A320. Hacia las 13:13, en crucero a unos 11.700 m con excelente visibilidad y una capa de altocúmulos sobre la región de París, tres personas en cabina (el capitán Jean-Charles Duboc, la copiloto Valérie Chauffour y un sobrecargo) vieron un objeto en el cielo. Según el relato del propio Duboc, el sobrecargo lo vio primero y exclamó: «¡Un globo sonda!»; la copiloto también lo tomó al principio por un globo sonda, y Duboc, por un avión virando con 45 grados de inclinación. Duboc lo situó hacia las 10 en punto, a unas 25 millas náuticas (46 km) y unos 10.500 m, casi en la vertical de París: un disco de color rojo pardusco, de bordes algo difusos, sin alas ni motores, que estimó en cerca de 1.000 m de diámetro y 100 m de espesor, y que pudieron ver desde varios ángulos durante casi un minuto. Al dejarlo atrás a la izquierda, dijo, «se volvió transparente y desapareció sin moverse». La copiloto lo vio desdibujarse y pasar a una forma de «chevron», y a diferencia de Duboc, que lo creyó casi inmóvil, le pareció que se movía a la velocidad del avión, siempre a la izquierda. La tripulación preguntó por radio al control regional de Reims si tenía datos de radar; no presentó entonces ningún informe, y la Defensa Aérea le pidió sin éxito que declarara ante la gendarmería.

El centro de operaciones de la Defensa Aérea en Taverny conservó una pista de radar iniciada por el centro de detección de Cinq-Mars-la-Pile, sin plan de vuelo, cerca de la trayectoria del A320, que solo se hizo pública en 1997 a través de Paris-Match; esa publicación llevó a Duboc a escribir por fin su informe. Al investigar el caso a partir de 1999, el SEPRA (sucesor del GEPAN) comprobó que el eco lo había captado el radar de azimut pero no el de altitud, que se movió a unos 200 km/h, luego a 150 y luego a cero, que su tamaño se estimó entre 200 y 300 m, y que desapareció al cabo de unos 50 segundos, sin reaparecer en la vuelta siguiente del radar, en coincidencia con el momento en que la tripulación dijo que el objeto desapareció. Según Jean-Jacques Velasco, esas comprobaciones permitían excluir el globo sonda. El mismo análisis redujo el tamaño: el diámetro aparente que dio Duboc, la mitad del de la Luna, equivale a unos 200 m a 25 millas y a unos 90 m a 11.

GEIPAN, la unidad oficial del CNES para fenómenos aeroespaciales no identificados, mantiene el caso en su inventario clasificado como 'inexplicado' (expediente 1994-01-01345). El informe COMETA (redactado por ex altos oficiales y expertos franceses y publicado en 1999) lo destacó como ejemplo de maniobras y velocidades extraordinarias.

La correlación visual-radar no es perfecta: el propio esquema de Duboc sitúa el objeto visual a 25 millas y la pista de radar a una milla del avión, algunos esquemas publicados ponen la pista a la derecha mientras la tripulación vio el objeto a la izquierda, y la geometría que describió Duboc (de las 10 a las 8 en punto mientras el avión recorría 11 millas) implica que el objeto estaba a unas 11 millas o que se movía a unos 420 nudos, lo que no casa con los 180 km/h del eco. Todo ello pone en duda que el eco y el objeto visual sean la misma cosa. El escéptico Éric Maillot, apoyándose en que el sobrecargo y la copiloto lo identificaron de entrada como globo sonda, propuso un globo iluminado por el sol que deja de reflejar cuando el avión lo rebasa: explicaría la masa lenticular difusa y la aparente 'desaparición' por cambio de ángulo de iluminación, aunque encaja peor con el reportado cambio de forma.