Nueva Zelanda.Ola de dirigibles · Nueva Zelanda

Casi en paralelo al pánico de los 'scareships' británicos, Nueva Zelanda vivió en 1909 su propia oleada de avistamientos de naves aéreas imposibles para la tecnología de la época. La actividad comenzó —y fue más intensa— en el extremo sur de la Isla Sur, en las regiones de Southland y Otago, donde habían florecido numerosos asentamientos durante la fiebre del oro de décadas anteriores. Hubo indicios previos: un corresponsal escribió a un periódico de Otago que él y otros dos hombres habían visto una extraña luz aérea en tres ocasiones durante el invierno de 1908, mientras ponían trampas en Southland. La ola propiamente dicha estalló entre junio y agosto de 1909 y, con el paso de las semanas, los avistamientos parecieron desplazarse hacia el norte del país antes de 'pasar' a Australia.

“ a Australia. El episodio mejor investigado es el de Kelso, el 23 de julio de 1909. Un grupo de escolares y algunos residentes denunciaron que una nave aérea había descendido y se había mantenido ”

El episodio mejor investigado es el de Kelso, el 23 de julio de 1909. Un grupo de escolares y algunos residentes denunciaron que una nave aérea había descendido y se había mantenido 'cabeceando' en el cielo sobre la escuela durante unos minutos. Un reportero del Otago Daily Times se trasladó al pueblo y, en un ejercicio metodológicamente notable para la época, interrogó a los escolares uno por uno, de forma independiente, y les pidió que dibujaran lo que habían visto. El resultado fueron seis dibujos cuyo grado de coincidencia y unanimidad —en palabras del propio reportero— resultó 'desconcertante incluso para los escépticos'. Todos coincidían en una nave con forma de cigarro de cabeza roma, dotada de dos reflectores que barrían el cielo hacia arriba y en distintas direcciones.

En el punto álgido, los reportes inundaban los periódicos de la mitad sur de la Isla Sur; los dos diarios de Dunedin —el Star y el Otago Daily Times— dieron una cobertura intensa al fenómeno. Y entonces, de forma tan abrupta como había empezado, a mediados de agosto de 1909 la oleada cesó en Nueva Zelanda. El 'fenómeno' pareció migrar: a partir de septiembre se registraron avistamientos en Australia, y la cadena de oleadas de dirigibles fantasma continuaría en el Reino Unido en 1912-1913, en plena escalada de temor a una guerra con Alemania.