Unión Soviética (Bielorrusia).Caso Minsk · dos aviones de Aeroflot (URSS)

A las 4:10 de la madrugada del 7 de septiembre de 1984, un Tupolev Tu-134 de Aeroflot que volaba la ruta Tbilisi–Tallin observó, a la altura de Minsk (RSS de Bielorrusia), un punto amarillo del que surgió un haz de luz que se transformó en un cono; el objeto cambió repetidamente de forma (rayos, círculos concéntricos, una 'nube', una masa amorfa). El copiloto Guennadi Lazurin y otros tripulantes lo describieron. El controlador dirigió hacia el objeto a un segundo avión que volaba de Leningrado a Tiflis; según el escrito de su copiloto, Yuri Kabachnikov, vieron un objeto verde brillante en forma de cigarro con tres haces de luz, que giró, se detuvo y los iluminó un instante.

El artículo del Trud, que el servicio de traducciones JPRS del Gobierno de Estados Unidos vertió al inglés, da más detalle. El vuelo 8352 llevaba una tripulación de la Dirección de Estonia de la aviación civil: el comandante Ígor Cherkashin, el copiloto Lazurin, el navegante Yegor Ógnev y el mecánico de vuelo Guennadi Kozlov. A las 4:10 estaban a 120 kilómetros de Minsk, y, aunque el propio artículo advierte que los pilotos saben que la distancia no se puede determinar a ojo, los cuatro tuvieron la misma impresión: el objeto flotaba a 40 o 50 kilómetros de ellos; Lazurin empezó a dibujarlo en ese momento. El controlador de Minsk respondió primero que no veía nada, ni en la pantalla del radar de vigilancia ni en el cielo, y más tarde que observaba «la aurora boreal en el horizonte» y que coincidía con la dirección que le daban. Según el artículo, el comandante del avión que venía de Leningrado, a unos 100 kilómetros, respondió que no veía nada; el controlador de Minsk, que para entonces ya veía la nube, le dio las coordenadas, y solo a unos 15 kilómetros del cruce esa tripulación la vio y la describió con exactitud. La tripulación de Cherkashin siguió viendo la nube por Riga y Vilna hasta Tallin, y al pasar junto a los lagos Peipus y Pskov estimó que el objeto medía lo mismo que el lago de Pskov. Según el artículo, los controladores de Riga y Vilna fueron situando a la extraña pareja, y tras el aterrizaje el controlador de Tallin contó a la tripulación que en la pantalla del radar de vigilancia del aeropuerto el Tu-134A no aparecía solo: lo seguían otros dos ecos, aunque no había ningún otro avión en el aire, y mientras esos dos se veían sin interrupción el del avión desaparecía y volvía a aparecer. Es un relato de segunda mano, del controlador a través de la tripulación, y el artículo no cita ningún registro de radar.

El episodio causó sensación cuando el periódico sindical Trud, uno de los de mayor circulación de la URSS, lo publicó el 30 de enero de 1985 bajo el título 'A las 4:10 en punto'. Que un diario oficial dedicara espacio a un avistamiento de pilotos fue notable en un sistema de prensa controlada, y tuvo consecuencias para el periódico: el secretariado de los sindicatos (VTsSPS) declaró la publicación «errónea y perjudicial», amonestó al director del Trud y lo destituyó poco después, sin que se diera ninguna explicación pública de lo observado. Décadas después, James Oberg propuso en el Skeptical Inquirer (2009) como hipótesis prosaica un lanzamiento de prueba de un misil naval desde la zona de Múrmansk, en el mar de Barents, que él mismo considera técnicamente sin demostrar mientras Rusia no publique los registros. Según Oberg, los dibujos que Lazurin hizo en vuelo muestran la misma secuencia de formas que los bocetos de lanzamientos de cohetes, y esa misma madrugada hubo testigos en tierra en Suecia y Finlandia.