España.Islas Canarias

La noche del 22 de junio de 1976, aproximadamente entre las 21:27 y las 22:18 hora local, observadores repartidos por el archipiélago canario —con reportes que abarcaron en mayor o menor medida las siete islas, y de forma especialmente nítida Tenerife, La Palma, La Gomera y Gran Canaria— describieron una gran esfera luminosa en el cielo nocturno. Los relatos coincidieron en una bola o halo translúcido de gran tamaño aparente, en algunos casos con una silueta interior, que se desplazaba o se mantenía suspendida sobre el océano antes de desvanecerse. Lo distintivo del episodio fue su simultaneidad desde puntos separados por decenas o cientos de kilómetros, lo que en principio dificulta atribuirlo a un fenómeno atmosférico estrictamente local.

Entre los testigos institucionales figuró la dotación del patrullero Atrevida de la Armada Española, que navegaba frente a las islas: alrededor de catorce tripulantes, encabezados por el oficial de guardia y el comandante, observaron y registraron por radio un objeto luminoso de tono ámbar-amarillo rodeado de un halo azulado-violáceo, que tras una fase de aproximación ascendió y se alejó. A los reportes navales se sumaron médicos, vecinos, controladores y personal aeronáutico vinculado al aeropuerto de Los Rodeos (Tenerife), así como menciones a observaciones desde el entorno del Observatorio del Teide. La convergencia de testigos de distinta formación y ubicación es el rasgo que sostiene la solidez del caso.

El Ejército del Aire español abrió un expediente formal en el ámbito del Mando Aéreo de Canarias y recopiló declaraciones de los testigos militares y civiles. El dossier permaneció clasificado durante años, aunque parte de su contenido se filtró antes: el periodista J. J. Benítez obtuvo y publicó material del informe ya en 1977. La desclasificación oficial llegó en junio de 1994, cuando el Ministerio de Defensa inició una política de apertura progresiva de sus archivos OVNI; el expediente de Canarias, con más de un centenar de páginas, se convirtió en la pieza más citada de esa entrega, acompañado por la documentación de decenas de otros casos españoles.

La explicación escéptica dominante es seria y debe presentarse sin atenuantes. Los investigadores Vicente-Juan Ballester Olmos —precisamente el catalogador de referencia del caso— y Ricardo Campo Pérez argumentaron de forma detallada que la observación es compatible con el lanzamiento de prueba de uno o dos misiles balísticos Poseidón desde un submarino de la Armada estadounidense situado a cientos de kilómetros al oeste del archipiélago. Bajo esa hipótesis, los gases del motor del cohete se habrían expandido en la alta atmósfera y habrían quedado iluminados por la luz solar tras el ocaso, produciendo una esfera luminosa visible de forma simultánea desde todas las islas: justo el patrón geográfico reportado. Este mecanismo —la 'medusa' o burbuja de gas de un lanzamiento balístico al crepúsculo— es un fenómeno bien documentado en otros avistamientos masivos. La fortaleza del caso, por tanto, no reside en que carezca de explicación candidata, sino en la calidad y diversidad de su registro institucional.