Irán.Tehran 1976

Hacia las 0:30 del 19 de septiembre de 1976, según el cable estadounidense, el puesto de mando de la Fuerza Aérea Imperial Iraní recibió cuatro llamadas de vecinos del barrio de Shemirán, en el norte de Teherán, que hablaban de «objetos extraños» en el cielo: unos describían algo parecido a un ave, otros un helicóptero con una luz, y no había helicópteros en vuelo. El puesto de mando avisó al general de brigada Yousefi, subjefe de operaciones, quien primero respondió que eran estrellas; tras hablar con la torre de Mehrabad salió a mirar, vio un objeto «parecido a una estrella, pero más grande y más brillante», y ordenó despegar un F-4 desde la base de Shahrokhi (Hamadán). El supervisor nocturno de la torre, Hossein Pirouzi, contó a la prensa y a investigadores que él había recibido las primeras llamadas desde las 22:30, que vio el objeto con prismáticos y que el radar del aeropuerto estaba en reparación; según su relato, los radares de Babolsar y Shahrokhi no tenían ningún blanco en esa posición.

El primer F-4 despegó a la 1:30 y se dirigió a un punto unos 40 millas náuticas al norte de Teherán; la luz era visible a 70 millas por su brillo. Al llegar a unas 25 millas náuticas (unos 46 km) perdió toda la instrumentación y las comunicaciones de radio UHF e intercomunicador; interrumpió la interceptación y, al alejarse, recuperó todos los sistemas.

Un segundo F-4 despegó a la 1:40. Su operador de sistemas, en el asiento trasero, obtuvo un enganche de radar a 27 millas náuticas, a las doce en posición alta, con una velocidad de cierre de 150 nudos; al bajar la distancia a 25 millas, el blanco se alejó y se mantuvo a esa separación. El cable dice que el eco del radar de a bordo tenía un tamaño comparable al de un avión cisterna 707 y que la luz eran destellos azules, verdes, rojos y naranjas dispuestos en rectángulo. Un segundo objeto luminoso, de la mitad a un tercio del tamaño aparente de la Luna, salió del primero y se dirigió hacia el caza; el piloto intentó disparar un misil AIM-9 y en ese instante se apagó su panel de control de armamento y perdió las comunicaciones. Viró en picado con G negativa, el objeto lo siguió a unas 3 o 4 millas y luego volvió al primario. Un tercer objeto bajó a gran velocidad y pareció posarse suavemente en tierra iluminando una zona de 2 o 3 km. En la aproximación a Mehrabad la tripulación perdió de nuevo las comunicaciones y el sistema de navegación inercial osciló cada vez que cruzaba el rumbo magnético 150° desde el aeropuerto; un avión de línea que se aproximaba sufrió un fallo de comunicaciones en la misma zona, sin ver nada. La tripulación vio además un objeto cilíndrico con luces fijas en los extremos y un destello en el centro, que la torre divisó cuando le indicaron dónde mirar. De día, desde un helicóptero, no hallaron nada en el lecho seco del lago donde creían que había descendido el objeto, pero captaron una señal de baliza junto a una casa cuyos ocupantes hablaron de un ruido fuerte y de una luz como un relámpago; el cable dice que se iba a medir la radiactividad y no consta el resultado.

El mensaje IR 6 846 0139 76 lo envió la agregaduría de defensa de Estados Unidos en Teherán (USDAO) el 23 de septiembre de 1976, firmado por el coronel Frank B. McKenzie, y se distribuyó a la DIA, al Secretario de Defensa, a la Casa Blanca, al Departamento de Estado, a la CIA y a la NSA. El propio cable advierte que la información «se obtuvo de una fuente en conversación con una subfuente y con un piloto iraní de uno de los F-4»; según los relatos posteriores, lo redactó el teniente coronel Olin Mooy, que asistió a la entrevista del segundo piloto. La evaluación de la DIA (formulario 1396), que fuentes secundarias atribuyen al mayor Roland B. Evans (en la copia escaneada la casilla del evaluador no es legible), marcó la fiabilidad como «confirmada por otras fuentes» y el valor como «alto (único, oportuno y de gran importancia)», y llamó al caso «an outstanding report» y «un clásico»: el objeto fue visto por varios testigos desde lugares distintos (Shemirán, Mehrabad y el lecho seco del lago) y desde puntos de vista distintos, en el aire y en tierra; un general y tripulaciones cualificadas; «avistamientos visuales confirmados por radar»; efectos electromagnéticos en tres aeronaves; efectos fisiológicos en algunos tripulantes, la pérdida de la visión nocturna por el brillo del objeto, y una «maniobrabilidad desmesurada». La casilla de «confirmada por otras fuentes» no dice cuáles eran esas fuentes, todo lo que la nota enumera figura ya en el cable, y el radar que cita es el de a bordo del segundo F-4.