Argentina.Campo de Mayo · la esfera de colores del Cessna de Gendarmería

La tarde del 2 de noviembre de 1972, un Cessna 182 de la Gendarmería Nacional Argentina realizaba un vuelo de adiestramiento nocturno sobre la vertical del aeródromo de Campo de Mayo, al noroeste de Buenos Aires. Hacia las 20:30 su tripulación, al mando del entonces oficial y luego comandante Héctor Ramón Flores, vio un objeto luminoso de gran tamaño hacia el noroeste, con rumbo 320° y a unos 25° de elevación sobre el horizonte. Los tripulantes lo describieron como una esfera enorme, casi un globo o una nube de gas incandescente, con bandas de colores: rojo en la parte superior, una franja violeta en el centro y azul abajo. Durante la observación la esfera cambió de forma; en la fase final, a la altura de la ciudad de Campana, les pareció que hacía un viraje brusco de casi 90° y que adoptaba la forma de un elemento contundente. Interpretándolo como una amenaza de colisión, los pilotos descendieron en espiral en una maniobra evasiva y, según su propio relato, aterrizaron de emergencia. El objeto se fue desvaneciendo hasta desaparecer.

Los tripulantes no tomaron fotografías, pero dejaron declaraciones escritas y una serie de dibujos a color hechos en tierra, que recogen la secuencia. Todo ello quedó en un expediente de la Gendarmería que permaneció más de cuarenta años en sus archivos, hasta que en 2015 un grupo civil de aficionados, el CEFORA, lo publicó en su sitio web. Por la calidad profesional de los testigos y la precisión de sus dibujos, el caso pasó a figurar entre los más enigmáticos de la casuística argentina.

En febrero de 2017, el secretario de ese grupo, Luis Brussa, consultó a la Comisión de Estudio de Fenómenos Aeroespaciales de la Fuerza Aérea Argentina (CEFAE, hoy CIAE) y señaló que ese día se habían lanzado un globo y un cohete experimental desde la base de Chamical, en La Rioja. La comisión, dirigida por el comodoro (R) Rubén Lianza, publicó su análisis en el informe anual de 2017 bajo el título «Casos enigmáticos nunca resueltos con anterioridad». Encontró que un cohete sonda Rigel había despegado de Chamical el 2 de noviembre de 1972 a las 23:28 GMT —las 20:28 hora local—, con la misión de liberar una nube de bario antes de su apogeo, a unos 240 km. El registro histórico de lanzamientos consigna ese vuelo como misión de aeronomía e ionosfera. Visto desde Campo de Mayo, el sector de cielo donde estaba la nube coincidía con el rumbo y la elevación que declaró la tripulación.

En 2018 la comisión amplió el trabajo con el documento original del lanzamiento, el Informe EANI 1/72 del Rigel 05. Con un ángulo de rampa de 87°, el cohete alcanzaba la altura de inyección del bario, 170 km, a los dos minutos del despegue; la hora planificada eran las 20:25, y el comodoro Luis Cueto, firmante de ese informe, confirmó a la comisión que un ajuste de último momento pudo retrasarlo a las 20:28. La disposición de colores que dibujaron los pilotos coincide con la de las nubes de bario ionizado registradas en vídeo. Para el viraje final, que Flores sostuvo en una conversación telefónica, la comisión propuso que la nube, arrastrada hacia el este por los vientos ionosféricos, se deformara al encontrar el borde de la Anomalía del Atlántico Sur, justo sobre Campana. El informe de 2025 de la CIAE reafirmó la conclusión y sumó un testigo tardío que, siendo niño, vio la nube desde Santa Fe hacia el oeste-noroeste, en dirección a Chamical: una observación lejana y coherente con un fenómeno a cientos de kilómetros de altura, no con un objeto junto al avión.