Estados Unidos.Stephenville

El 8 de enero de 2008, en torno a las 18:15 hora local, múltiples residentes de Stephenville y los alrededores rurales (condado de Erath, Texas) observaron un objeto grande y silencioso con luces brillantes que se desplazaba a baja altura. El testimonio más citado fue el de Steve Allen, piloto privado con décadas de experiencia, que describió una estructura de gran tamaño —del orden de centenares de metros— moviéndose en silencio a velocidad muy alta y, según su relato, perseguida poco después por cazas. El alguacil Lee Roy Gaitan observó las luces junto a su hijo y vecinos; otros testigos independientes incluyeron granjeros y residentes de distintos puntos del condado. La convergencia de relatos independientes sobre un objeto silencioso a baja altura es el primer pilar del caso.

El segundo pilar es instrumental. El investigador Robert Powell (entonces director de investigación de MUFON), junto al analista de radar Glen Schulze, solicitó a la FAA, bajo la ley de libertad de información (FOIA), los datos de radar de esa noche, y revisó del orden de 2,5 millones de puntos de retorno. El informe identificó retornos de radar primario sin transpondedor —es decir, objetos que el radar veía pero que no se identificaban como tráfico cooperativo— correlacionados temporalmente con los avistamientos, algunos a velocidades muy elevadas. Crucialmente, según el análisis, una de esas trazas seguía un rumbo que la llevaba en aproximación lenta hacia el espacio aéreo restringido del rancho de George W. Bush en Crawford, coincidiendo con la presencia del presidente. El mismo conjunto de datos confirmaba la presencia de cazas F-16 operando en la zona, que el informe trató como objetos distintos de la traza no identificada.

El tercer eje es institucional. Inicialmente, las autoridades militares de la zona negaron tener aeronaves en el aire esa noche. Días después, la 301st Fighter Wing rectificó y confirmó que sí había realizado ejercicios de entrenamiento con F-16 en el área, atribuyendo la negativa previa a un error de comunicación. Esta corrección dio pie a la explicación convencional dominante: que parte de los avistamientos correspondió a F-16 en entrenamiento, cuyas luces y reflejos pudieron malinterpretarse, y que los estampidos sónicos reportados serían de esos mismos cazas. Esa lectura mundana es plausible para una parte de los reportes, pero los defensores del caso sostienen que no agota los testimonios sobre un único objeto grande y silencioso, ni la traza de radar dirigida hacia Crawford a velocidades inusuales. La 301st no ha aclarado en detalle la discrepancia. El caso es uno de los pocos con análisis FOIA exhaustivo de radar primario de la FAA publicado por MUFON en un reporte técnico extenso.