Argentina.Caso Trancas

La noche del 21 de octubre de 1963, en una finca de la familia Moreno en la localidad de Trancas, provincia de Tucumán (Argentina), los residentes (el matrimonio mayor formado por Antonio y Teresa Moreno, tres hijas adultas, los niños de una de ellas y la empleada doméstica; los maridos de dos de las hijas, oficiales del ejército, no estaban) reportaron la aparición de objetos luminosos. La cadena de hechos, según los relatos, empezó cuando una empleada doméstica adolescente insistió en que veía luces sobre el terraplén del ferrocarril Belgrano, situado frente a la casa a unos 200 metros según unos relatos y a unas 300 yardas (unos 275 metros) según la recopilación de Creighton. La primera crónica, la del enviado de La Gaceta de Tucumán publicada el 23 de octubre, cuenta que una «escuadrilla» de seis objetos se mantuvo unos cuarenta minutos a muy baja altura cerca de la finca, casi todo el tiempo sobre el terraplén del ferrocarril: tres frente a la finca y dos algo más al norte, a más de un kilómetro; otro llegó a unos 30 metros de la galería principal, detrás del jardín y sobre el portón de acceso, y desde la galería, donde se refugiaron por el calor, las mujeres vieron al frente, sobre las vías, tres objetos iluminados. A los cuarenta minutos, dice la crónica, se alejaron a baja altura hacia las sierras de Medina. La recopilación de Gordon Creighton, de 1966, da en cambio 45 minutos y sostiene que uno de los objetos permaneció sobre el terraplén todo el tiempo y fue el primero en elevarse antes de que el resto lo siguiera. Las personas describieron un haz de luz proyectado hacia la casa, un olor penetrante y una sensación de calor y encierro mientras se refugiaban dentro. La crónica de agencia que el Corriere della Sera publicó el 25 de octubre ya resumía así los relatos: seis discos de unos ocho metros, suspendidos unos 40 minutos a pocas decenas de metros, con olor a azufre, subida de la temperatura y dos haces, uno blanco y otro rojo violáceo; y añadía que los testigos eran «aparentemente víctimas de una alucinación colectiva». El enviado de La Gaceta había escrito lo contrario: que una alucinación colectiva era «cosa muy improbable dada la personalidad y la sensibilidad de los protagonistas». Según la recopilación de Creighton, la empleada y una de las hijas, a la que llama Julia Moreno de Colotti, vieron junto a la vía «algo como un pequeño tren, intensamente iluminado» con figuras que se movían alrededor; La Gaceta la nombra Yolie Moreno de Colotti, el dossier de Agostinelli la llama Yolié, y la crónica de 1963 compara esas figuras con «una cuadrilla de peones de vía». La Gaceta cuenta además que don Antonio, de 72 años, estaba enfermo y, aun así, intentó acercarse al objeto del jardín, y que su hija Argentina, la señora de Chávez, que salió tras él para devolverlo a la casa y vio el objeto desde muy cerca, sostiene haber visto seis ventanillas circulares de luminosidad cambiante; según Creighton, don Antonio dijo haber visto siluetas en las ventanillas. La recopilación de prensa de Gordon Creighton recoge además que unos vecinos, José Acosta y la familia Huanca, vieron de lejos la iluminación sobre el terraplén, y que Francisco Tropiano, a unos dos kilómetros, vio pasar seis discos por el cielo entre las 22:15 y las 22:20, la hora en que terminó el asedio a la casa. La crónica de La Gaceta, escrita al día siguiente, dice algo más modesto: que muy pocos vecinos vieron algo y que Tropiano alcanzó a ver, pasadas las diez, «extrañamente iluminado el sector este del lugar», frente a su casa. Un periodista que fue a la casa al día siguiente escribió que el calor anormal y el olor a azufre todavía se notaban en las habitaciones.

El caso se distinguió de otros avistamientos por la cantidad y consistencia de los testimonios, la larga duración del fenómeno y, sobre todo, porque al día siguiente se recogió en el sitio un residuo: pequeñas bolitas blancas que se desintegraban al tacto, halladas en un radio de casi 30 metros, y material similar sobre las vías del ferrocarril. A pedido de la policía, el doctor Walter Gonzalo Tell, del Instituto de Ingeniería Química de la Universidad Nacional de Tucumán, analizó la muestra y reportó una composición de aproximadamente 96,48% de carbonato de calcio y 3,51% de carbonato de potasio; análisis posteriores (Universidad Nacional del Sur) confirmaron carbonatos de calcio y potasio, y en las vías se reportaron además pequeñas esferas de calcio y magnesio.

Trancas quedó como uno de los casos más célebres de la ufología argentina y latinoamericana, citado por su riqueza testimonial y por el raro hecho de tener un residuo físico analizado en una universidad. Conviene, sin embargo, leerlo con cautela. Por un lado, el grueso del relato proviene de un núcleo de testigos de una misma familia, en condiciones de miedo nocturno, y los vecinos solo vieron luces de lejos; por otro, parte de la historia fue creciendo en versiones posteriores con detalles de tono dramático que no figuraban en los reportes iniciales. Y la composición del residuo (carbonatos de calcio y potasio) no es en sí exótica: aparece en materiales orgánicos y minerales comunes, de modo que lo que se consideró llamativo fue su pureza, su concentración y su distribución en ese contexto, no una firma química imposible. Décadas después, investigadores serios del fenómeno (como Alejandro Agostinelli) han revisado el caso con escepticismo, señalando que su fama excede lo que el expediente realmente sostiene. En 1988, Roberto Banchs propuso que la familia confundió reflectores antiaéreos y un vehículo blindado envuelto en humo de camuflaje durante unas maniobras militares nunca reconocidas; el dossier de Agostinelli recuerda que los maridos de dos de las testigos eran oficiales del ejército que esa misma noche habían partido a maniobras en el norte del país. Banchs añadió que el residuo de carbonato de calcio podría corresponder a proyectores Sperry. Oscar Galíndez rebatió esa lectura en 2009: las maniobras de Salta se hicieron entre el 24 de octubre y el 6 de noviembre de 1963, después del suceso del 21 de octubre, y fueron un operativo antiguerrillero rural en el que no se usaron blindados ni reflectores antiaéreos, aunque el ferrocarril Belgrano venía trasladando tropas hacia Salta. El caso nunca tuvo una explicación formal cerrada.