Argentina.Bariloche · Vuelo AR 674

El 31 de julio de 1995, al anochecer, el vuelo AR 674 de Aerolíneas Argentinas iniciaba aproximación al Aeropuerto Internacional Teniente Luis Candelaria de San Carlos de Bariloche cuando el comandante Jorge Polanco y su tripulación reportaron por radio un objeto luminoso que acompañaba a la aeronave por el costado, a velocidad y altitud aparentemente constantes. El episodio quedó popularizado como 'Caso Polanco', por el apellido del piloto, que ha descrito a lo largo de los años un avistamiento de unos diecisiete minutos con el objeto 'al lado de la puntera del ala'.

“, por el apellido del piloto, que ha descrito a lo largo de los años un avistamiento de unos diecisiete minutos con el objeto ”

Esa misma noche, la ciudad de Bariloche sufrió un corte de energía eléctrica. Polanco decidió interrumpir la aproximación y ejecutar un motor y al aire; según su relato, durante la maniobra el objeto realizó un ascenso rápido y desapareció. La concurrencia temporal entre el avistamiento y el apagón es el elemento que volvió célebre el caso. Aquí la honestidad editorial es obligatoria: la explicación documentada del apagón es mundana. Según los registros de la empresa eléctrica local, el corte se produjo entre las 20:17 y las 20:31 cuando actuaron las protecciones de la subestación transformadora que recibía el suministro desde la central hidroeléctrica de Alícura, y la causa consignada fue un error humano de operación, no una anomalía inexplicable. Es decir, existe una causa ordinaria y registrada para la falla eléctrica; lo que el caso plantea es la coincidencia temporal con el avistamiento, no que el objeto haya provocado el apagón de forma probada.

Conviene situar el contexto meteorológico, porque también ha sido objeto de debate. Esa jornada se registró un fuerte temporal de nieve sobre la ciudad, con acumulaciones reportadas de varias decenas de centímetros. Algunos investigadores han señalado que la nevada por sí sola no produjo cortes de luz adicionales esa noche, contrastando ese dato con la singularidad del apagado puntual de la subestación; otros lo invocan, junto con las condiciones de visibilidad, como factor a considerar al evaluar lo que la tripulación pudo observar en aproximación. Ninguna de estas lecturas altera el hecho central registrado: el corte tuvo causa operativa identificada.

El caso fue documentado por investigadores civiles —notablemente Roberto Banchs— en la prensa y en obra publicada en 1996, y años más tarde fue retomado en el contexto de la comisión de estudio de fenómenos aeroespaciales de la Fuerza Aérea Argentina, organismo que canaliza el estudio formal de estos reportes. La reconstrucción se apoya en el testimonio de la tripulación y de testigos en tierra y en los registros operativos del aeropuerto y de la empresa eléctrica. No se ha publicado un registro radar ni fotográfico del objeto: como en otros casos del corpus latinoamericano, la evidencia es esencialmente testimonial, reforzada por la cualificación profesional de quienes la aportan.