Chile.Calama · la luz que «seguía» a un Learjet argentino

En la madrugada del 8 de noviembre de 2023, un Learjet 60 de matrícula argentina, un reactor ejecutivo de tamaño medio de la empresa Baires Fly, volaba de Guayaquil, en Ecuador, a San Miguel de Tucumán, en Argentina, por la aerovía UL550, que cruza el norte de Chile. A las 04:16 UTC, la 01:16 en Chile, ya había pasado Calama y estaba a 41.000 pies. Su piloto llamó entonces al control de Iquique. La controladora de turno lo resumió así en su reporte: el avión, procedente de Guayaquil y con destino a Tucumán, «notifica tener una luz brillante a las 3 del reloj, a unas 5 millas náuticas aproximadamente». No había ningún otro tránsito en el sector a ese nivel. La controladora le sugirió que podía ser el reflejo de una planta generadora fotovoltaica, y el piloto respondió que conocía la planta, que la luz no correspondía a eso «y que esta luz los estaba siguiendo».

El reporte llegó al SEFAA el 25 de noviembre, diecisiete días después. En él, lo visto aparece descrito como una luz blanca, sin tamaño indicado, que se vio durante 6 a 10 segundos volando desde el este hacia el oeste del avión, sin sonido, sin fallas en la navegación y sin aviso del sistema anticolisión. No se adjuntó ninguna imagen. La propia transcripción mezcla dos matrículas: el informe identifica el avión como LV-FVC y la cita de la controladora lo llama «LVFVZ».

El SEFAA intentó reconstruir el vuelo con los registros de tráfico aéreo que consultó, pero el avión no aparecía con el transpondedor activado, ni a la hora del reporte ni más tarde, cerca de su destino, hasta las 06:30 UTC. Descartó los 23 satélites Starlink de la misión G6-27, lanzados ese día, porque el lanzamiento fue a partir de las 05:05 UTC, casi una hora después. Tomó como punto de estudio la aerovía cerca del punto PANED, al sureste de Calama, donde el avión debía volar hacia los 143°; una luz «a las 3 del reloj» quedaba así hacia los 233°, al suroeste. El Sol estaba 50° bajo el horizonte, a lo que la oficina añadió que su luz aún podía reflejarse en las estructuras de objetos en órbita. El modelo del tránsito espacial a las 04:16 UTC mostró, en el sector que el piloto podía abarcar con la vista, varios objetos de ese tipo. Sin más precisión sobre la parte del cielo en que se vio la luz, el SEFAA solo pudo establecer que «existieron múltiples objetos espaciales susceptibles de haber originado el caso». En su conclusión, de febrero de 2024, cerró la carpeta como «Relato» por falta de medios audiovisuales y añadió que existían objetos orbitales que pudieron originar lo reportado al reflejar la luz del Sol. La cabecera del mismo informe, en cambio, clasifica el caso como «Resuelto».