Estados Unidos.Eagle River · encuentro con ocupantes y tortitas

A las once de la mañana del 18 de abril de 1961, Joe Simonton, de 60 años, fontanero y granjero de pollos a tiempo parcial, estaba en la cocina de su casa, a las afueras de Eagle River, en el condado de Vilas, Wisconsin. Vivía solo; su mujer trabajaba en Chicago desde hacía unos dos años. Según el informe del 676.º Escuadrón de Radar de Antigo, que lo entrevistó al poco tiempo, oyó un zumbido intenso, parecido al de neumáticos de nieve sobre el asfalto seco o al de los bombarderos a reacción que sobrevuelan la casa, pero mucho más fuerte, y al mirar por la ventana vio un platillo enorme que descendía hacia el patio. Brillaba como el cromo, solo que más. Salió por la puerta trasera y se quedó a diez o quince pies del aparato, que a su juicio no tocaba el suelo, porque después no encontró señales.

Describió un platillo de unos treinta pies de diámetro y doce de alto en el centro, con tubos de escape de cinco a ocho pulgadas alrededor del borde. Una escotilla se abrió hacia arriba, como la tapa de un maletero, y en ella apareció un hombre de unos cinco pies de estatura y 120 a 125 libras, con gorro negro de punto, jersey negro de cuello alto con una franja blanca, pantalones negros ajustados con rayas blancas y rasgos que Simonton calificó de italianos. Dentro había otros dos hombres vestidos igual: uno sentado de espaldas ante un panel de control y otro que parecía cocinar sobre una parrilla sin llama. El hombre de la escotilla tendió un recipiente parecido a un termo, de metal brillante y de uno o dos galones, y por gestos le hizo entender que lo quería lleno de agua. Simonton lo llenó en la bomba del sótano y lo devolvió; a cambio recibió cuatro tortitas calientes. Intercambiaron un saludo, la escotilla se cerró a mano y el aparato despegó hacia el sur en un par de segundos, con un soplo que dobló un pino pequeño. Todo duró unos cinco minutos.

Según el informe del escuadrón, Simonton no se lo contó a nadie hasta el 20 de abril, cuando se lo dijo a una persona de Eagle River. El 21 de abril, a las seis de la tarde, quedó registrada una denuncia en la oficina del sheriff del condado de Vilas y dos agentes revisaron la zona: no hallaron huellas de aterrizaje y uno de ellos probó una tortita, de dos o tres pulgadas de diámetro y un octavo de pulgada de grosor, con agujeritos que la atravesaban, y dijo que olía a pan de centeno oscuro. El caso salió en la televisión, la radio y la prensa. El Centro de Inteligencia Técnica Aeroespacial (ATIC) lo supo el 26 de abril por el sector de defensa aérea de Duluth y pidió al consultor del Proyecto, J. Allen Hynek, que fuera a Eagle River. Hynek y el investigador del escuadrón de radar se llevaron muestras de las tortitas.

Los análisis llegaron en mayo y junio. El laboratorio de física de la División de Sistemas Aeronáuticos (informe del 10 de mayo) halló almidón, azúcar reductor y sal, ninguna proteína y un aceite hidrogenado, y concluyó que se habían hecho con harina baja en proteínas, un poco de azúcar y sal, cocinada en aceite hidrogenado. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), en una carta del 8 de junio, encontró grasa, almidón y cáscaras de alforfón, salvado de trigo y cáscaras de soja, y las describió como una tortita corriente hecha sobre todo con alforfón, de origen terrestre, sin nada anómalo en la bacteriología ni en la radiactividad. El 2 de junio el ATIC había resumido el caso: Simonton era un hombre equilibrado que creía lo que contaba, pero las incoherencias apuntaban a una alucinación seguida de un delirio, y decidió no seguir investigando, entre otras cosas para no avergonzarlo de modo que dañara su salud mental.