Brasil.Fuerte de Itaipú · centinelas quemados

Según el relato más difundido, hacia las dos de la madrugada del 4 de noviembre de 1957 —el mismo periodo de la gran oleada UAP de fin de 1957— dos soldados montaban guardia en el Forte de Itaipú, una fortificación costera cerca de Praia Grande, en el litoral del estado de São Paulo. Uno de ellos habría notado una luz brillante que descendía a gran velocidad desde el cielo y se detenía sobre el fuerte: un objeto de forma circular, de unos treinta metros de diámetro, con un intenso resplandor anaranjado. El objeto habría emitido un zumbido fuerte y, sin llama ni fuego visible, una oleada de calor súbita golpeó a los centinelas con tal intensidad que sintieron quemarse; la ropa de uno se habría incendiado y ambos habrían sufrido quemaduras. Casi en simultáneo, la energía eléctrica del fuerte habría fallado, dejando la guarnición a oscuras unos instantes antes de que el objeto ascendiera y desapareciera. Los soldados, en estado de shock, habrían dado la alarma y despertado a la guarnición.

El comandante del fuerte habría enviado un mensaje al cuartel general del Ejército brasileño. En el relato, dado que Estados Unidos tenía entonces más experiencia con el fenómeno, las autoridades brasileñas habrían solicitado apoyo a la embajada estadounidense, y personal del Ejército de Brasil y de la USAF —junto con investigadores de la Fuerza Aérea Brasileña— habría viajado al fuerte a examinar el sitio y a los testigos. Hasta aquí, la versión clásica, que durante décadas convirtió a Itaipú en uno de los casos brasileños de 'efectos físicos' más citados, en la misma familia que las quemaduras de Trindade o las luces de Colares.

El problema es la cadena de evidencia. El caso llegó al público sobre todo a través del médico y ufólogo brasileño Olavo Fontes, corresponsal de la estadounidense APRO, que lo reportó a fines de los años 50; la mayor parte de los detalles —los nombres de los soldados, los partes militares, la supuesta visita conjunta Brasil-USAF— descansan en esa cadena y no en un documento oficial primario accesible y verificado. Investigadores posteriores, como Kevin Randle, revisaron el expediente y encontraron que las fuentes se remiten unas a otras sin un ancla documental firme. Más aún, un oficial —el coronel Erasmo (Erasmus) Dias, que se identificó como comandante de la fortaleza— declaró años después que nunca supo de tal incidente, lo calificó de «absurdo» y de probable «leyenda», y aunque admitió que había habido avistamientos de objetos en la zona, negó el episodio de los centinelas quemados y los fallos eléctricos. El caso queda así partido en dos lecturas igualmente posibles: un evento militar real con efectos físicos que la institución nunca documentó públicamente, o una historia que creció y se solidificó en la literatura ufológica a partir de un reporte de segunda mano. Ninguna de las dos se puede descartar con lo que hay sobre la mesa.