Brasil.Fuerte de Itaipú · centinelas quemados

Según el relato que Olavo Fontes publicó en el boletín de APRO en septiembre de 1959, a las dos de la madrugada del 4 de noviembre de 1957 (el mismo periodo de la gran oleada UAP de fin de 1957) dos soldados montaban guardia en el Forte de Itaipú, una fortificación costera del Ejército en São Vicente, cerca de Santos (hoy Praia Grande), en el litoral del estado de São Paulo. En una noche sin luna, los centinelas vieron una «nueva estrella» sobre el Atlántico que resultó ser un objeto luminoso que se acercaba a gran velocidad; se detuvo sobre el fuerte y descendió hasta quedar a unos 120 a 180 pies sobre la torre de artillería más alta: un disco del tamaño de «un Douglas grande», rodeado de un resplandor anaranjado, silencioso al llegar y con un zumbido claro de cerca. Tras un minuto, una oleada de calor «intolerable» golpeó a los dos soldados: uno sintió como si le ardiera toda la ropa y se desmayó; el otro, con la sensación de que su ropa estaba en llamas, se refugió bajo los cañones gritando y despertó a la guarnición. Segundos después fallaron las luces y todo el sistema eléctrico del fuerte, incluidos sus generadores, los circuitos de emergencia y el intercomunicador, y las alarmas de los relojes eléctricos, puestas para las 5:00, sonaron a las 2:03. Cuando volvió la luz, algunos oficiales y soldados alcanzaron a ver una luz anaranjada que subía en vertical y se alejaba. Un médico militar halló a los dos centinelas con quemaduras de primer y segundo grado profundo en más del 10 % del cuerpo, sobre todo en zonas cubiertas por la ropa; todo habría durado tres minutos.

Según Fontes, el comandante, un coronel, prohibió a la guarnición hablar del incidente, oficiales de inteligencia interrogaron a todos, el fuerte quedó bajo ley marcial y se envió un informe secreto al cuartel general; días después llegaron oficiales estadounidenses de la Misión Militar del Ejército de EE.UU. junto con oficiales de la Fuerza Aérea Brasileña, y los dos centinelas fueron llevados en avión militar al Hospital Central del Ejército, en Río, donde seguían aislados dos meses después. Hasta aquí, la versión clásica, que durante décadas convirtió a Itaipú en uno de los casos brasileños de 'efectos físicos' más citados, en la misma familia que las quemaduras de Trindade o las luces de Colares.

El problema es la cadena de evidencia. El caso llegó al público sobre todo a través del médico y ufólogo brasileño Olavo Fontes, corresponsal de la estadounidense APRO, que lo publicó en septiembre de 1959 dentro de un artículo sobre la supuesta «hostilidad» de los ovnis contra Brasil. Su fuente fue un oficial amigo, presente esa noche, que le contó la historia tres semanas después y pidió que se olvidara su nombre; Fontes no logró examinar a los soldados y solo pudo confirmar que dos soldados del fuerte estaban hospitalizados por quemaduras graves, y dice que en 1959 otros tres oficiales le confirmaron el relato. No da los nombres de los soldados ni de los oficiales, y los detalles (los partes militares, la visita de los estadounidenses) descansan en esa cadena y no en un documento oficial primario accesible y verificado. Investigadores posteriores, como Kevin Randle, revisaron el expediente y encontraron que las fuentes se remiten unas a otras sin un ancla documental firme. Más aún, un oficial, el coronel Erasmo (Erasmus) Dias, que se identificó como comandante de la fortaleza, declaró años después que nunca supo de tal incidente, lo calificó de «absurdo» y de probable «leyenda», y aunque admitió que había habido avistamientos de objetos en la zona, negó el episodio de los centinelas quemados y los fallos eléctricos. El caso queda así partido en dos lecturas igualmente posibles: un evento militar real con efectos físicos que la institución nunca documentó públicamente, o una historia que creció y se solidificó en la literatura ufológica a partir de un reporte de segunda mano. Ninguna de las dos se puede descartar con lo que hay sobre la mesa.