Estados Unidos.Hudson Valley · el 'Boomerang'

Entre marzo de 1983 y la primavera de 1986, el valle del Hudson (al norte de la ciudad de Nueva York, abarcando los condados de Westchester, Putnam y Dutchess y extendiéndose hasta Connecticut) fue escenario de una oleada de avistamientos. Las primeras llamadas llegaron a la policía de Kent el 17 de marzo de 1983, y la semana siguiente más de cien entraron a las comisarías de Carmel, Brewster, Putnam Valley, Yorktown y Mount Kisco; en agosto de 1984 The New York Times hablaba de «thousands of residents». Las cifras posteriores de varios miles de testigos salen de la recopilación de los investigadores, no de un registro oficial. El objeto reportado de forma recurrente (apodado el 'Westchester Boomerang') se describía como una estructura enorme, en forma de bumerán, V o triángulo, del tamaño de un campo de fútbol americano según el Times (en 1983 las estimaciones recogidas por el investigador Philip Imbrogno iban de 100 a 150 pies), volando a baja altitud, con un patrón geométrico de luces brillantes de colores. Muchos testigos insistieron en que no hacía ruido, aunque no todos: en abril de 1983 Imbrogno contaba que muchos de quienes lo llamaban hablaban de un zumbido, y en Danbury el presidente de la comisión de aviación de la ciudad oyó motores «como de cortacésped».

“Night Siege: The Hudson Valley UFO Sightings”

El perfil de los testigos incluyó policías locales y estatales, profesionales y, según Imbrogno, un gerente de IBM que con otros conductores vio un «bumerán» sobre la Taconic Parkway. La FAA, en cambio, actuó como interlocutor escéptico: su portavoz para la región Este, Robert Fulton, dijo en julio de 1984 que no se había encontrado ninguna lectura de radar que correspondiera a los reportes y que la agencia había descartado vuelos militares; la oficina regional dijo al Times que no había recibido reportes de vuelos por debajo del límite de 500 pies (aunque algunos vecinos aseguraban haberlos hecho) y que por eso no había investigado. El astrónomo J. Allen Hynek (fundador del CUFOS y antes asesor científico del Project Blue Book) e Imbrogno realizaron una investigación de campo de varios años, recopilando cientos de testimonios, que documentaron junto a Bob Pratt en 'Night Siege: The Hudson Valley UFO Sightings' (1987), la monografía de referencia sobre el caso.

La explicación escéptica es concreta y quedó documentada en la prensa de la época: pilotos privados de los aeródromos de Dutchess (sobre todo el de Stormville) volaban de noche en formación cerrada con monomotores Cessna y Piper Cherokee, con la parte inferior pintada de negro y luces que cambiaban de color; vistas desde tierra, esas formaciones en V producen la ilusión de una sola estructura. Ya en 1983 un funcionario de la FAA en el aeropuerto del condado de Dutchess y otro del aeropuerto Stewart hablaban de aviones en formación. En julio de 1984 el sargento Daniel Andriano, de la policía de East Fishkill, vio pasar sobre su cabeza un anillo de ocho aviones rumbo a Stormville y pasó a la FAA la matrícula de un Cessna que aterrizó allí, y en agosto el sargento Kenneth Spiro, de la Tropa K de la policía estatal, dijo al Times que un agente había seguido las luces hasta Stormville y que los pilotos se divertían con la confusión. Esta explicación cubre bien una parte sustancial de los reportes. El propio Imbrogno reconoció en 1984 que cinco pilotos de Stormville y del aeropuerto de Dutchess County habían montado la broma, pero sostuvo que un subconjunto (objetos que se detenían en el aire o se describían como una masa rígida) no correspondía a los aviones. El residuo más citado es el de la central nuclear de Indian Point, el 24 de julio de 1984, pero su documentación es débil: según el Reporter Dispatch de White Plains (12 de enero de 1985), Imbrogno dijo que una docena de guardias vio un objeto de 900 pies suspendido quince minutos sobre la unidad 3 y que sacaron las escopetas; un guardia anónimo lo describió como algo parecido a helicópteros en formación en V que hacía ruido y se mantuvo a unas 300 yardas sobre la central, y también dijo que los guardias «sacaron las escopetas»; el jefe de seguridad negó lo de las escopetas y sugirió que Imbrogno exageraba; la Comisión Reguladora Nuclear no tenía documentación del hecho, aunque su inspector residente, Larry Rossbach, recordó que los guardias lo comentaban al día siguiente y dijo aceptarlos «como gente razonable»; y el portavoz de la autoridad eléctrica, Carl Patrick, confirmó los avistamientos, pero dijo que eran «del mismo tipo» que los demás y que no conocía ninguna norma que restringiera el espacio aéreo sobre la central. Esa misma noche Bob y Lori Pozzuoli filmaron las luces en Brewster, y la policía estatal las atribuyó a los aviones en formación.