Estados Unidos.Discos sobre Muroc Army Air Field

El 8 de julio de 1947, dos semanas después del avistamiento de Kenneth Arnold y el mismo día del comunicado de Roswell, varios militares y civiles de Muroc Army Air Field, el campo de pruebas de vuelo del desierto de Mojave que hoy es Edwards AFB, informaron de objetos plateados sobre la base. Según su declaración jurada, hacia las 9:30 el teniente primero Joseph C. McHenry, oficial de alojamiento, salía del economato tras comentar que alguien tendría que enseñarle uno de esos discos para que lo creyera, cuando vio junto a un avión del circuito de tráfico dos objetos plateados «de forma esférica o de disco» a unos 8.000 pies, a unas 300 millas por hora o menos, con rumbo de unos 320 grados. Llamó al sargento técnico Joseph Ruvolo, al sargento primero Gerald E. Nauman y a su secretaria, Jannette Marie Scott, les señaló los objetos y les preguntó qué veían; según McHenry, los tres dijeron que eran discos y, sin que él les indicara hacia dónde iban, que se dirigían hacia Mojave. Sus tres declaraciones coinciden en los discos y en Mojave, pero no en la hora, que va de las 9:45 a las 10:00, ni en la velocidad, de 300 a 400 millas por hora, y la de Nauman da el rumbo como noreste. Minutos después, con más personal reunido junto al dispensario, vieron un tercer objeto parecido que daba vueltas cerradas a la misma altura sobre el extremo norte; según McHenry, lo vieron cinco de siete personas. Los testigos descartaron por escrito aviones, aves y globos meteorológicos: no oyeron motor, los objetos reflejaban el sol y, según McHenry, avanzaban contra el viento dominante.

A las 11:50, el capitán John Paul Stapp esperaba en un camión de observación del Área 3 del lago seco Rogers un ensayo de asiento eyectable desde un P-82 cuando vio un objeto redondeado, de color blanco aluminio, que al principio tomó por el paracaídas de una eyección prematura. Según su declaración, se desprendió a una altura determinada por debajo de los 20.000 pies y caía tres veces más rápido que el paracaídas lanzado «treinta minutos» después, aunque Ruppelt, que reproduce el informe en su libro con otras palabras, dice treinta segundos; derivaba hacia el oeste-noroeste contra el viento dominante, en dirección al monte Wilson, que desde el lago queda en realidad al sur-suroeste; mostraba de perfil un contorno ovalado con dos salientes en la parte superior que se cruzaban a intervalos; era plateado, como tela pintada de aluminio, y no parecía tan denso como un paracaídas; no tenía medio de propulsión visible y se perdió tras las montañas a los 90 segundos; cuatro de las cinco personas del camión lo vieron. Su opinión personal fue que era un objeto fabricado por el hombre, de unos 25 pies, que parecía haber sido arrojado desde gran altura. Hacia el mediodía, avisado por el comandante de la base, el coronel Gilkey, el mayor Richard R. Shoop, de la división de ingeniería técnica, vio, según su declaración del 11 de julio, entre 5 y 8 millas al norte un objeto delgado de aspecto metálico, del tamaño de un caza pero sin la forma de un avión convencional, que oscilaba, bajaba casi hasta el suelo, volvía a subir y se alejaba despacio; lo tuvo a la vista unos ocho minutos y su esposa también lo vio. Gilkey, en cambio, declaró de palabra que lo que vio le pareció papel, sin importancia suficiente para informarlo. El expediente incluye además la declaración del mayor J. C. Wise, piloto de pruebas, sobre una esfera blanco-amarillenta de 5 a 10 pies que oscilaba sin perder altura mientras él calentaba el motor de un XP-84; la declaración la fecha el 7 de julio a las 10:10 y la hace ir de oeste a este, mientras que Edward Ruppelt, en su libro de 1956, la sitúa el día 8 y con rumbo oeste.

Las primeras declaraciones se tomaron en la base a partir del 11 de julio, ante el agente del CIC Thomas A. McMillan; las de Ruvolo y Nauman las recogió el propio McHenry el 14 de julio. La Cuarta Fuerza Aérea, en cambio, se movió por un rumor: el 4 de agosto su sección de inteligencia A-2, en Hamilton Field, anotó que se decía que el comandante de Muroc había visto discos y pidió una hoja de diligencias, advirtiendo que se actuara «con discreción y tacto». Las declaraciones de Stapp y de Wise se tomaron el 12 y el 13 de agosto. El 14 de agosto el oficial de inteligencia, el capitán Harry D. Black, remitió ocho declaraciones, y el informe del A-2 fechado el 18 de agosto, abierto a petición del Air Defense Command y con copia al FBI de San Francisco, resume que hacia las 10:00 se produjeron dos incidentes y que no se prevé investigar más; el estado del caso quedó como pendiente.

El juicio oficial llegó dos años después. El informe de Project Grudge de agosto de 1949 pone a Muroc como incidente número 1 de su apéndice de casos que seguían sin explicar. Señala que el primer testigo acababa de decir que no creería en los discos hasta ver uno y que, según Grudge, los otros tres declararon ante él y coinciden casi palabra por palabra, por lo que su testimonio pudo estar influido por la sugestión; añade que, por las horas que dan los testigos, los objetos estuvieron a la vista al menos media hora y habrían recorrido unas 175 millas, y que si eran visibles a esa distancia se habrían observado más detalles. Concluye que el informe se debe a una mala interpretación de estímulos reales, «probablemente globos de investigación». Ese mismo informe incluye, sin embargo, la carta del 18 de abril de 1949 en la que la Estación de Campo de Cambridge del Air Materiel Command comparó sus lanzamientos de globos con los incidentes: el único candidato por fecha para los incidentes 1 a 4 era el racimo número 11, lanzado en Alamogordo el 7 de julio de 1947, y la carta juzgó muy improbable, por los vientos de altura, que se hubiera alejado más de unas millas al oeste de Alamogordo, aunque no lo pudo descartar. Muroc está a más de mil kilómetros al oeste. Tampoco lo respaldan las dos listas de enero de 1949 que el informe reproduce: ni la de la Air Weather Service, con los incidentes en los que pudo haber un globo sonda sinóptico en el lugar, ni la del propio Air Materiel Command, con los incidentes que más posibilidades tenían de ser globos, incluyen el incidente 1. Las dos incluyen el 2, el 3 y el 4, que la carta de Cambridge agrupa por fecha con el primero, pero no hemos podido confirmar a qué avistamientos corresponden, porque la parte del informe con el listado de incidentes no es accesible.