Tailandia.Sisaket · aparece en Tailandia un objeto «caído del cielo»

En la primavera de 1965, en la provincia de Sisaket, en el noreste de Tailandia, cerca de la frontera con Camboya, apareció un objeto metálico del que se dijo que había «caído del cielo». El gobernador de la provincia lo entregó a la Real Fuerza Aérea tailandesa, que pidió ayuda para identificarlo al Grupo Conjunto de Asesoría Militar de Estados Unidos en el país. El 25 de mayo de 1965, el coronel B. B. Beck, jefe de inteligencia del grupo asesor, lo envió a la División de Tecnología Extranjera de la Fuerza Aérea, en la base de Wright-Patterson, en Ohio, con una carta titulada «Objeto volador no identificado» y amparada en el reglamento de la Fuerza Aérea sobre ovnis. La carta advertía que no había información sobre avistamientos ni testigos de la caída.

En Wright-Patterson, donde también tenía su sede el Proyecto Blue Book, el objeto se examinó y se concluyó que parecía «parte del mecanismo de encendido de un cohete estadounidense». El 9 de julio, el coronel Eric T. de Jonckheere, subdirector de tecnología de la división, pidió ayuda a la División de Sistemas Balísticos, en California, para poder dar «una respuesta adecuada» al grupo asesor. Allí tampoco se pudo identificar con certeza, pero las marcas apuntaban a un fabricante concreto, y el objeto terminó en manos de la empresa que había construido el motor. Mientras tanto, el mando militar de EE. UU. en Tailandia preguntó por télex en qué estado estaba la identificación: según el télex, el gobierno tailandés estaba «ansioso» por tener información.

El 5 de agosto, en una conversación telefónica que Blue Book dejó anotada, un responsable del Laboratorio de Balística de Allegany, en Virginia Occidental, operado por la Hercules Powder Company, explicó de qué se trataba: el objeto procedía de un cohete Scout lanzado desde la isla de Wallops el 16 de diciembre de 1964 en la misión San Marco, un programa conjunto con Italia para medir la densidad del aire. El laboratorio iba a fotografiarlo y probablemente entregarlo a la NASA.

El 29 de septiembre, Hercules envió los datos completos. Las piezas eran del motor de la cuarta etapa del cohete Scout S-137 de la misión San Marco: un Jato 24DS-5850 X258 con número de serie RH-75, fabricado en Allegany el 13 de noviembre de 1964 para el Centro de Investigación Langley de la NASA. El satélite se había colocado en una órbita de 115 por 350 millas (unos 185 por 565 kilómetros). La carta situaba la caída en la provincia de Sisaket «hacia mayo de 1964», y el 27 de octubre una fe de erratas lo corrigió a «hacia mayo de 1965». Las piezas quedaron en el laboratorio. La tarjeta de Blue Book cerró el caso como «Otro (cohete Scout)» y anotó que el objeto había sido devuelto al fabricante.

El catálogo de satélites de Jonathan McDowell da la fecha de la caída. Según el catálogo, el San Marco 1, el primer satélite italiano, lanzado por un equipo italiano desde Wallops, entró en órbita el 15 de diciembre de 1964 en hora universal; la nota de Blue Book y la carta de Hercules dicen el 16. Su cuarta etapa figura en el catálogo con la designación 1964-084B y el mismo motor de la carta de Hercules, que el catálogo llama Altair 2 X-258, con número de serie RH-75, y con reentrada el 7 de febrero de 1965. La fecha que manejaban Hercules y la Fuerza Aérea, «hacia mayo», era la de la entrega del objeto, no la de su caída.