Pakistán.Karachi · los «discos de metal blanco» con estela (1952)

La mañana del jueves 11 de diciembre de 1952, entre la medianoche y las diez, varias personas en Karachi, entonces capital de Pakistán, informaron de cuatro objetos en el cielo que tomaron por «platillos volantes». La prensa local recogió las descripciones: para unos eran discos de metal blanco; para otros, objetos circulares translúcidos. Todos coincidían en que volaban a gran altura y gran velocidad, y en que dejaban tras de sí una estela blanca o como de humo. Uno de los periodistas dio otra versión: según él, los supuestos platillos eran en realidad aviones que volaban muy alto.

La noticia llegó a Washington por la vía diplomática. La embajada de Estados Unidos en Karachi la incluyó en su informe semanal conjunto (el «Joint WEEKA» número 50, del 15 de diciembre), con un dato que la prensa no tenía: según el cuartel general de la Real Fuerza Aérea de Pakistán, las horas de los avistamientos no coincidían con ninguna operación de gran altitud de sus aviones, ni de reacción ni de pistón, en la zona de Karachi. De ahí pasó al resumen diario de inteligencia del mando de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, en Tokio, fechado el 23 de diciembre, que lo distribuyó al cuartel general de la Fuerza Aérea en Washington y a una veintena de mandos: defensa aérea, el Mando Aéreo Estratégico, el Mando de Material Aéreo de Wright-Patterson y los mandos de Alaska, Hawái e Inglaterra. En ese mismo mensaje, el apartado de los platillos de Karachi aparece entre noticias sobre las elecciones en Indochina y las negociaciones aéreas entre India y Pakistán.

Blue Book abrió una ficha con los datos del mensaje: fecha, 11 de diciembre de 1952; hora local, a partir de las 00:01; observación visual desde tierra; cuatro objetos; fuentes «variadas»; sin fotografías. Al principio escribió «Karachi, Japón» —el mensaje venía de Tokio— y alguien lo corrigió a mano por «Pakistán». La conclusión fue «datos insuficientes para evaluación», la categoría que el proyecto usaba cuando no tenía con qué trabajar. No consta que nadie volviera sobre el caso ni pidiera más información a la embajada.

Es el primer caso del corpus en Pakistán, y uno de los pocos del sur de Asia en los primeros años de la Guerra Fría. Karachi era entonces un nudo de la aviación mundial: escala obligada de las rutas entre Europa, Asia y Australia, con tráfico militar y civil de muchos países. En 1952, además, la compañía británica BOAC acababa de poner en servicio el de Havilland Comet, el primer avión comercial a reacción, en rutas hacia Asia que hacían escala en Karachi. Un avión a reacción volando a gran altura, con el fuselaje de aluminio brillando al sol y una estela de condensación detrás, es una descripción casi exacta de un «disco de metal blanco que deja una estela de humo».