Australia.Nidos de Tully · investigación RAAF

El 19 de enero de 1966, alrededor de las 9:00 am, George Pedley, bananero de 28 años, conducía su tractor a media milla de la casa de Albert Pennisi, en Rockingham Road (Euramo), cerca de Tully (Queensland tropical, norte de Australia), cuando le llamó la atención un fuerte silbido que se oía por encima del motor, «parecido al aire que escapa de un neumático». Según el formulario de la RAAF que rellenó con la policía, vio un objeto definido, sin luces, a unas 25 yardas por delante y a unos 30 pies de altura, que se elevaba en vertical; era gris claro, mate y no reflectante, con forma de «dos platillos cara a cara», de unos 25 pies de largo y 8 a 9 de grosor, sin detalle estructural visible. Subió en vertical hasta unos 60 pies, pareció girar todo el tiempo y se alejó hacia el suroeste trepando a unos 45°, «extremadamente rápido», «mucho más rápido que un avión», hasta perderse en el aire. No dejó estela. La observación duró unos 15 segundos.

Al acercarse al sitio donde el objeto había estado, Pedley encontró una depresión «claramente definida» y casi circular, de unos 32 pies de largo por 25 de ancho, con la hierba del pantano aplanada sobre la superficie de unos 4 pies de agua y dispuesta en curvas en sentido horario (la palabra está corregida a máquina en el formulario), el «nido». Informó a la policía de Tully a las 19:30 de ese día y de nuevo a las 7 de la mañana siguiente. El sargento A. V. Moylan, que lo acompañó al sitio, no notó olor a combustión ni hierba o árboles chamuscados; la hierba aplanada estaba bastante verde por la mañana y por la tarde se había vuelto marrón. Según el Courier-Mail del 24 de enero, en pocos días se informó de un segundo y un tercer nido, hallados alrededor de la laguna por el cañero Tom Warren y el maestro Hank Penning; relatos posteriores elevan la cifra.

La Royal Australian Air Force (RAAF) abrió expediente. El sargento Moylan telefoneó a la base de Townsville la mañana del 20 de enero; la RAAF le envió el formulario para Pedley, le pidió una muestra de hierba, que él tomó el 21 de enero, y confirmó que no había aeronaves militares ni civiles operando en la zona a la hora del avistamiento. Moylan se formó primero la opinión de que la depresión la había hecho un helicóptero pequeño y que el sol de la mañana sobre el rotor confundió a Pedley, aunque él mismo objetó que a 200 yardas había terreno despejado donde aterrizar con más seguridad; un electricista de Tully, Wallace Evans, le aseguró haber visto marcas parecidas en un pantano de Kurrimine Beach hechas por un remolino que succionó agua en una tromba. El 17 de febrero el Mando Operacional de la RAAF cerró su parte: «este cuartel general cree que las depresiones de la hierba del pantano fueron causadas por pequeñas trombas de agua aisladas». Pennisi, que se metió en la laguna de cinco pies de hondo, contó que raíces y barro que suelen estar en el fondo flotaban encima, «deben haber sido succionados por algo». El Departamento de Botánica de la Universidad de Queensland (Dr. R. F. Langdon) concluyó que los juncos, en un sector bajo inundado por las lluvias, habían muerto por inmersión, sin infección parasitaria ni «indicio alguno de quemado», aunque advirtió que sus hallazgos no eran concluyentes sin datos de vientos, corrientes y topografía; las pruebas de radiactividad de Física dieron negativo.

Quedan dos matices. Primero, la explicación de las trombas cubre los nidos, no el objeto: la RAAF descartó por escrito el tráfico aéreo, y Pedley describió un objeto definido, sin luz, que subió en vertical y se alejó trepando más rápido que un avión. Segundo, Pedley nunca aceptó la lectura del torbellino: declaró que conocía bien los remolinos húmedos y de polvo de la zona y que 'sé lo que vi'. El ufólogo australiano Bill Chalker (químico de formación) investigó el caso durante décadas y mantiene un archivo documental con muestras y entrevistas que ha sido referenciado en literatura UAP internacional.