Francia.GEPAN / GEIPAN · agencia CNES

En 1977, el director general del CNES (Centre National d'Études Spatiales, la agencia espacial francesa), Yves Sillard, autorizó la creación del GEPAN —Groupe d'Étude des Phénomènes Aérospatiaux Non-identifiés—, con sede en Toulouse y dirigido por el ingeniero Claude Poher. La idea era tratar el fenómeno como un objeto de estudio científico dentro del Estado: recibir denuncias —canalizadas de forma sistemática por la gendarmería nacional y la aviación civil, lo que garantiza una cadena de testimonio formal y trazable—, investigarlas con método, y archivar y publicar los resultados. Es algo que ningún otro país ha sostenido en el tiempo: una ventanilla oficial, pública y permanente, dentro de la agencia espacial nacional, operando durante casi medio siglo a través de cambios de gobierno y de moda cultural.

“Études Spatiales, la agencia espacial francesa), Yves Sillard, autorizó la creación del GEPAN —Groupe d”

El organismo cambió de nombre y de alcance con los años —se reorganizó como SEPRA (Service d'Expertise des Phénomènes de Rentrées Atmosphériques) en 1988, durante buena parte del periodo dirigido por Jean-Jacques Velasco, y adoptó el nombre actual, GEIPAN, en 2005—, pero mantuvo su núcleo metodológico. Cada caso se clasifica en cuatro categorías según cuánto se logra explicar y la calidad de la información disponible: PAN A (perfectamente identificado), PAN B (probablemente identificado), PAN C (no analizable por información insuficiente o de mala calidad) y PAN D (no identificado pese a contar con datos de buena calidad), esta última subdividida en D1 y D2 según el grado de consistencia. Las estadísticas publicadas por el propio organismo muestran que la gran mayoría de las denuncias cae en A, B o C —del orden de un tercio en cada una—, y solo un pequeño porcentaje, del orden de un 2 a 3%, permanece como PAN D. Desde 2007, el GEIPAN publica sus expedientes en línea, un nivel de transparencia inédito para un organismo estatal dedicado al fenómeno.

Su trabajo de referencia es la investigación de Trans-en-Provence (8 de enero de 1981), considerada uno de los casos de 'traza física' mejor documentados de la historia. Un residente, Renato Nicolaï, reportó haber oído un silbido y visto un objeto discoidal posarse brevemente en su terreno. Alertada de inmediato, la gendarmería preservó el sitio, y el GEPAN encargó análisis de laboratorio del suelo y de la vegetación: los resultados indicaron que el terreno había sido comprimido por una presión mecánica del orden de varias toneladas y calentado a una temperatura estimada entre 300 y 600 °C, junto con alteraciones bioquímicas en las plantas cercanas que no se explicaban trivialmente. El caso sigue siendo discutido —ni el propio GEIPAN lo presenta como prueba de origen exótico—, pero ejemplifica el método: recolección rápida, cadena de custodia, análisis de terceros y publicación. Más allá de casos puntuales, el valor del GEPAN/GEIPAN para el corpus es ser la prueba de concepto de que un Estado puede estudiar el fenómeno con seriedad, sin sensacionalismo ni negación: la mayoría se explica, una minoría resiste, y todo queda documentado y disponible.