Estados Unidos.Gemini 7 · Borman & Lovell

La misión Gemini 7, tripulada por Frank Borman y James Lovell, despegó el 4 de diciembre de 1965 para una maratón de catorce días en órbita terrestre baja, récord de permanencia de la época y ensayo de resistencia de cara a los futuros vuelos lunares. Durante el vuelo, Borman comunicó a Houston la presencia de lo que llamó un 'bogey' (jerga aeronáutica para un contacto no identificado) que el Informe Condon describiría después como un objeto que volaba «en formación» con la nave. Según el Informe Condon, ocurrió al inicio de la segunda revolución. En el intercambio, Borman describió 'cientos de pequeñas partículas' a unas tres o cuatro millas (unos cinco o seis kilómetros), que le parecieron cruzar la trayectoria de la nave a 90 grados y entrar «en órbita polar», y Lovell describió el propulsor Titan II como un 'cuerpo brillante' contra el fondo negro del espacio, con «trillones de partículas» sobre él.

“ fue, en efecto, un bogey mencionado varias veces. El registro permite separar las capas del avistamiento: el propulsor, que la tripulación tenía identificado, y el ”

El episodio quedó registrado en las transcripciones aire-tierra y en la documentación de la misión. Décadas después, con la apertura de archivos a través del sistema PURSUE en 2026, circuló el expediente de la cinta T-00763, cuyo borrador manuscrito de la transcripción lleva, en su esquina superior derecha, una anotación inequívoca: 'UFO Sighting by Borman (GT-7)'. Esa etiqueta, de autor no identificado en el propio documento, es lo que reinsertó el caso en la conversación pública de la era de la desclasificación: no porque la observación fuera nueva, sino porque el propio aparato oficial la había catalogado en su día como un avistamiento de 'ovni'.

Conviene separar las dos cosas que la tripulación reportó, porque tienen explicaciones propuestas distintas, aunque el Informe Condon contó el avistamiento entre los tres de astronautas que «no se han explicado adecuadamente». El cuerpo brillante que Lovell veía por delante de la cápsula, «girando lentamente», era la segunda etapa del cohete Titan II que había puesto a Gemini 7 en órbita, pero la tripulación la tenía a la vista aparte del 'bogey', que James Oberg, por la trayectoria, identifica con un fragmento de los restos del propio propulsor. Las 'partículas', por su parte, se han asociado al fenómeno que ya había observado John Glenn en el Mercury y que los astronautas apodaron 'luciérnagas' (fireflies): cristales de hielo y diminutas gotas de efluente (agua, orina venteada, escarcha desprendida del fuselaje) que, iluminados por el Sol contra el negro del espacio, brillan como un enjambre de puntos alrededor de la nave; pero Borman las situó a tres o cuatro millas, no junto a la cápsula. El debriefing técnico de la misión (NASA-UAP-D021) no menciona el bogey, pero sí describe restos cerca del propulsor en otro momento: durante la maniobra de ajuste del perigeo, el venteo que seguía saliendo del Titan II «se iluminó» y, según Borman, «parecía que volábamos a través de muchos objetos extraños o restos»; en su sección de avistamientos la tripulación anota además que fotografió dos satélites «en órbitas polares». La objeción documentada viene del Informe Condon: F. Roach escribió que podría conjeturarse que el bogey y las partículas fueran fragmentos del lanzamiento, pero que eso «es imposible si viajaban en órbita polar», como les pareció a los astronautas.

La transcripción primaria de la misión (cinta T-00763, comentario de relaciones públicas del vuelo GT-7/6), incorporada al visor de este caso, conserva el intercambio textual. Borman: 'Tenemos un bogey a las diez en punto, en alto'; Houston: 'Gemini-7, ¿es el booster o un avistamiento natural?'; Borman: «Tenemos restos aquí arriba; esto es un avistamiento real». Acto seguido la tripulación describe 'muchísimas partículas, parecen cientos de pequeñas partículas que pasan por la izquierda, a unas tres o cuatro millas', y Lovell sitúa el propulsor del Titan II 'a mi posición de las dos en punto, un cuerpo brillante al sol contra un fondo negro', «con trillones de partículas». El control de Gemini precisa que la referencia al 'tercer objeto no identificado' fue, en efecto, un bogey mencionado varias veces. El registro permite separar las capas del avistamiento: el propulsor, que la tripulación tenía identificado, y el 'bogey' con las partículas, cuya identificación sigue en disputa.