1966·Jos, meseta central de Nigeria
Nigeria.Jos · un piloto misionero ve una luz que destella sobre él
El 2 de abril de 1966, a las 19:24, Bob Ediger, piloto de la Misión del Interior de Sudán en Jos (Nigeria), buscaba satélites en el cielo cuando vio pasar justo por encima una luz blanca que destellaba dos veces por segundo, muy rápida y sin ningún sonido. Al día siguiente escribió a la NASA que, con más de 4.000 horas de vuelo, en su opinión no era «ni un satélite ni un avión». El proyecto Blue Book, de la Fuerza Aérea de EE. UU., lo clasificó como posible avión, aunque admitió que, por la experiencia del testigo, no era una identificación firme.
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Evidencia limitada: no llega a lo que pide el Tier A. Basta una de estas condiciones: un solo testimonio (o varios testigos que lo vieron juntos), testimonios recogidos años después o un relato sin documentación primaria de la época.
Qué fue
76%causa natural o humana
Explicación más probable: avión
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Causa natural o humana
Sin causa conocida
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En contra, el testigo, piloto con más de 4.000 horas, escribió que en su opinión el objeto «no era ni un satélite ni un avión» y que no se oyó ningún sonido en un lugar donde los reactores altos se oyen con facilidad. Ninguna fuente propone un satélite o un resto de cohete.Qué pasó
El sábado 2 de abril de 1966, a las 18:24 GMT (las 19:24 hora local), Bob Ediger, piloto del departamento de aviación de la Misión del Interior de Sudán en Jos, en la meseta central de Nigeria, miraba el cielo en busca de satélites cuando, según su propio relato, «un aparato de lo más inusual» pasó justo por encima de su cabeza, con rumbo este. Al día siguiente se lo contó por carta a la NASA, en un aerograma dirigido a «National Aeronautics and Space Administration, Cabo Kennedy, Florida», con una disculpa por la falta de señas precisas.
Ediger dio dos razones para llamarlo inusual. La primera, la velocidad: en los 50 a 80 grados de arco en que lo siguió no pasó más de un minuto. La segunda, que parpadeaba con mucho brillo unas dos veces por segundo, y entre destello y destello parecía invisible. Su brillo era al menos el de una estrella de primera magnitud, y justo encima de él, mucho mayor; el color, el de una estrella blanca. No se oyó nada, y Ediger subrayó que en Jos hay mucho silencio y los reactores que vuelan alto se oyen con facilidad.
Aportó sus credenciales: más de 4.000 horas de vuelo, incluidas horas en cazas de reacción F-84G de la Fuerza Aérea de EE. UU. Pedía que le respondieran si tenían alguna información, y terminaba: «He visto muchos satélites, y en mi opinión este objeto no era ni un satélite ni un avión.»
El aerograma, enviado por correo aéreo nigeriano, lleva el sello de recepción de la Oficina de Información del secretario de la Fuerza Aérea con fecha del 21 de abril de 1966, a las 09:50. Pasó a Blue Book, que abrió una ficha (el formulario «Project 10073 Record») con estos datos: un testigo civil, observación visual desde tierra, un objeto, rumbo este, un minuto, sin fotografías ni pruebas físicas. La ficha anota la hora como 17:24 GMT, una hora antes que la carta, y resume el recorrido en 50 grados de arco en un minuto, frente a los 50 a 80 de la carta; no dice cuál de las dos horas es la correcta. La conclusión fue «posible avión», con una nota: «dada la experiencia del observador, no es una identificación firme».
Por qué importa
La carta es el testimonio de un solo observador: un piloto con más de 4.000 horas de vuelo, incluidas horas en cazas de reacción, que vigilaba satélites. No hay foto ni otra observación, y el expediente publicado no incluye respuesta alguna a su carta.
La única explicación que propone una fuente es la de Blue Book: un posible avión, que la propia ficha del proyecto no da por firme por la experiencia del observador. Frente a ella, Ediger escribió que no había oído ningún sonido en un lugar donde los reactores que vuelan alto se oyen con facilidad, y que en su opinión no era ni un satélite ni un avión.
Una lectura alternativa sale de un cálculo hecho para este caso, que ninguna fuente propone. A las 18:24 GMT el Sol estaba unos 13 grados bajo el horizonte en Jos, de modo que el cielo ya estaba oscuro pero un objeto a más de unos 160 kilómetros de altura seguía iluminado. Un satélite en órbita baja que pasa por el cénit recorre alrededor de un grado por segundo, un ritmo parecido al que describió Ediger, y no hace ruido; y los destellos rápidos pueden deberse a un objeto que gira, como una etapa de cohete.
Depende de la hora de la carta: con las 17:24 GMT de la tarjeta, el Sol estaría unos 2 grados sobre el horizonte en Jos, el cielo aún claro, y un satélite no se habría visto así. Además, el cálculo no se ha contrastado con un catálogo de objetos en órbita para aquella noche, y Ediger, que observaba satélites, descartó que lo fuera.
Documentos y fuentes
Documentos primarios
Expediente de Blue Book de Jos, Nigeria (abril de 1966): ficha y carta del testigo a la NASA, 3 págs.
Tres páginas: la ficha de Blue Book (testigo civil, un objeto, un minuto de observación, sin fotos ni pruebas físicas, conclusión «posible avión»); la carta mecanografiada y firmada de Bob Ediger a la NASA, del 3 de abril de 1966; y el aerograma en que viajó, con el sello de recepción de la Oficina de Información del secretario de la Fuerza Aérea del 21 de abril de 1966.
Proyecto Blue Book (NARA), vía archive.org · Dominio público · obra del Gobierno de EE. UU. · abrir original
Evidencia documentada
- Aerograma de Bob Ediger a la NASA (3 abr 1966): observación del 2 de abril a las 18:24 GMT, justo por encima, rumbo este.
- Recorrió 50 a 80 grados de arco en no más de un minuto, destellando unas dos veces por segundo, con brillo de estrella de primera magnitud o mayor.
- Sin sonido, en un lugar donde los reactores altos se oyen con facilidad; el testigo tenía más de 4.000 horas de vuelo, incluidas horas en cazas F-84G.
- La ficha de Blue Book anota la hora como 17:24 GMT y 50 grados de arco; la carta, 18:24 GMT y 50 a 80 grados.
- Ficha de Blue Book: «posible avión»; «dada la experiencia del observador, no es una identificación firme».
- Cálculo hecho para este caso: a esa hora el Sol estaba a unos 13° bajo el horizonte en Jos, con el cielo oscuro y los objetos altos aún iluminados.
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