España.Montánchez · cazas suben sin alcanzar un objeto brillante

La tarde del 3 de junio de 1967, un avión de entrenamiento a reacción T-33 de la Escuela de Reactores de Talavera la Real, con indicativo Duende 20 y dos capitanes a bordo, volaba de Torrejón a su base. Había despegado a las 15:55 hora universal. Al llegar a la vertical de Montánchez, a unos 22.000 pies (6.700 metros; nivel de vuelo 220), los pilotos vieron a sus once en punto, un poco a la izquierda de la proa, un objeto muy brillante, bastante más alto que ellos. Lo comunicaron al escuadrón de alerta y control Matador, una de las estaciones de radar de la defensa aérea, que pidió autorización al centro de operaciones para intentar una interceptación y la obtuvo.

Los pilotos subieron hacia el objeto, pero no lograron alcanzarlo: tenían la impresión de que se elevaba a medida que ellos subían. Así quedó en la cinta magnetofónica de la conversación, que el expediente transcribe: «está estacionario… parece un globo blanco y brillante», y después, «cuanto más subo yo se pone más alto».

En la misma cinta, sin embargo, el piloto insiste: «no es un avión lo que estamos viendo, es una cosa extraña», y más tarde, «es un objeto extraño, que no es avión ni nada, pero no sé lo que es». En dos ocasiones notaron una fuerte interferencia de radio al pasar por debajo del objeto. Los pilotos describieron una forma cambiante según el ángulo: primero redondeada, a las 16:37 triangular, con la parte opuesta al Sol más brillante.

A las 16:26 un segundo escuadrón de alerta y control, Bolero, detectó en su radar un objeto que parecía orbitar sobre la zona de Talavera; como el T-33 estaba en contacto con Matador, se limitó a escuchar. A las 16:45 el radar de Matador también lo tuvo: en la pantalla del radar que mide la altura aparecían dos señales, aunque en la del radar que barre el horizonte solo aparecía el T-33; el controlador leyó la segunda señal unos 2.000 pies (600 metros) por debajo del avión, y el piloto lo corrigió: el objeto estaba «muchísimo» más alto, «cerca de 50.000 pies». Añadió que se veía «desde 200 millas a la redonda» y que parecía trasladarse muy lentamente hacia el sur-suroeste.

Hacia las 16:52 Matador sí separó el objeto del avión en el radar que barre el horizonte: «creemos que lo tenemos en pantalla», dijo el controlador, y se lo situó al T-33 a 20 millas en el rumbo 095. El piloto asintió («pues parece que sí») y se dirigió hacia él; el controlador se lo dio a 15 millas en el rumbo 103 y después a las doce, a 10 y a 8 millas, hasta que el piloto informó: «el objeto está en vertical nuestra». En su informe del 5 de junio, el jefe de Bolero anotó las posiciones de su eco a las 16:26 y las 16:28, y otras tres entre las 17:27 y las 17:33, mientras lo interceptaban los F-86; añadió que el jefe de equipo de Pegaso, el centro de operaciones, pidió después por teléfono que se volviera a clasificar como «amigo» y no se tuviera en cuenta.

A las 16:59, con el T-33 escaso de combustible, se ordenó el despegue de una pareja de cazas F-86F de Torrejón, con indicativo EL-01, provistos de cámaras. Alcanzaron contacto visual a las 17:24; uno subió a 30.000 pies (9.100 metros) y el otro a 42.000 (12.800 metros), e intentaron la interceptación durante unos veinte minutos sin poder acercarse a un objeto que, según sus informes, seguía ganando altura. Tomaron fotografías; en el expediente solo se conserva un positivo de muy baja calidad en el que se ve un punto luminoso. Los tres aviones regresaron por falta de combustible.

El Mando de la Defensa Aérea remitió el 8 de junio un informe al Estado Mayor del Aire con los partes de los jefes de Matador y Bolero, los registros de lo que siguieron ambos radares, la transcripción de la cinta, los informes de los pilotos de los F-86 y la fotografía; el 14 de junio sumó el informe de los dos capitanes del T-33 y un recorte de la «Hoja del Lunes» de Badajoz, que había publicado el avistamiento el día 5. Sus conclusiones fueron prudentes: la existencia real de un objeto extraño en el espacio aéreo de Badajoz, que ninguno de los pilotos pudo identificar; que los tres aviones volaron siempre por debajo sin llegar a su altura; diversidad de criterio sobre su forma, que parecía variar según la posición del observador; y un desplazamiento horizontal muy lento o nulo durante un largo periodo.

En 1992, al preparar su desclasificación, el Mando Operativo Aéreo resumió el caso en una ficha. Anota que pilotos y controladores coincidieron en la posibilidad de un globo, aunque a veces dudaran por el brillo del lado opuesto al Sol, y añade una consideración: la doble detección radar hacía innegable la presencia de un objeto físico sólido, de desplazamiento horizontal muy lento. En la conversación grabada, el controlador recuerda al piloto un caso anterior, el de un globo de Betanzos «que lo lanzaron al aire» y por el que «se mandaron muchos scrambles», y le pregunta si cree que es «un objeto controlado».