Brasil.Conde, Bahía · la radio anuncia una esfera caída con un cuerpo

La noche del 8 de noviembre de 1963, a las 23:30, Radio Tupi, de Río de Janeiro, emitió en portugués una noticia que el Servicio de Información de Emisiones Extranjeras de Estados Unidos (FBIS), dedicado a escuchar y traducir radios de otros países, captó y tradujo de inmediato. Según la emisión, desde el municipio de Conde, en Bahía, llegaban noticias de que una gran esfera metálica había caído en el centro de la ciudad y había abierto un hoyo de cuatro metros de profundidad. La esfera tenía aberturas en forma de ventana cubiertas de vidrio grueso, y dentro había un cuerpo humano vestido con ropa pesada que llevaba inscripciones indescifrables. La población de Conde estaba intrigada y las autoridades habían sido informadas. Ese mismo día, el diario O Globo, también de Río, publicó una nota que decía haber recibido desde Salvador la noticia de un gran globo metálico caído en Conde.

En Bahía nadie confirmó la historia. El 9 de noviembre, el Diário de Notícias de Salvador publicó que el Ministerio de Aeronáutica negaba categóricamente que hubiera habido ningún «objeto extraño» en Conde. El 11, el Jornal da Bahia tituló «A Nave que Não Estava Lá» («La nave que no estaba allí»). Su reportero escribió que lo único digno de noticia del episodio fue un «asombroso subproducto»: envió un telegrama a su diario desde la oficina telegráfica federal de Conde, por un viejo transmisor de código morse, y cinco minutos después tenía respuesta desde Salvador. La gracia estaba en la rapidez del telégrafo de un pueblo; el airgrama que lo cita no dice que esa respuesta desmintiera nada.

En Washington, la hoja del FBIS se archivó el 13 de noviembre como consulta del Consejo Nacional de Aeronáutica y del Espacio, un órgano de la Oficina Ejecutiva del Presidente. La hoja no explica por qué le interesó al consejo. Aquellas semanas negociaba con las agencias unas directrices sobre quién debía recoger e identificar los restos de vehículos espaciales caídos, pero ninguno de sus papeles de ese periodo menciona Conde.

El 14 de noviembre, la embajada de EE. UU. en Río envió al cónsul en Salvador un cable (n.º 94), redactado por el agregado científico André C. Simonpietri y firmado por el embajador Lincoln Gordon, para que confirmara o corrigiera lo que había entendido de una conversación por radioteléfono la noche anterior: que el cónsul negaba sin reservas una noticia de prensa según la cual se había hallado cerca de Salvador, hacia el 8 de noviembre, un «globo metálico tripulado» con un tripulante muerto que vestía un uniforme o traje espacial con marcas extrañas, y un cráter de cuatro metros. El cable añadía que por esas fechas se había visto en el aire, en esa zona, un objeto identificado provisionalmente como un globo de tipo meteorológico, pero que ningún objeto así se había encontrado en tierra. Se cursó sin clasificar, con copia al Departamento de Defensa y a la NASA.

Ese mismo día, el agregado aéreo en Río informó a la Fuerza Aérea en la base Wright-Patterson (mensaje C-113) de que la primera y única información disponible en Río era la nota de O Globo; el cónsul afirmaba que no se había encontrado ningún objeto y que su información apuntaba a un globo meteorológico, y la prensa de Río tampoco podía confirmar nada. También el 14 respondió el cónsul en Salvador, Harold Midkiff, con el telegrama n.º 157: «La historia de un objeto extraño descendiendo en la región de Conde, Bahía, aparentemente fue fabricada en Río; nadie en la zona vio tales objetos, según periodistas y otras personas que se apresuraron a llegar antes de que se recibieran los informes de investigación; el Secretario de Seguridad Pública especuló que el objeto podría ser un globo meteorológico, pero ningún avistamiento fue verificado». Por valija envió los dos recortes de la prensa bahiana.

El 20 de noviembre, la embajada envió a Washington el airgrama A-628, «Negative Report on UFO» («Informe negativo sobre OVNI»), con la respuesta del cónsul y el contenido de los recortes; su asunto fecha por error el avistamiento en noviembre de 1964. El 21, el agregado aéreo reenvió a Wright-Patterson el texto del cónsul (mensaje C-116) y añadió que no había ninguna otra mención en la prensa de Río ni de otros lugares. La tarjeta del Proyecto Blue Book, el programa de la Fuerza Aérea que registraba los avistamientos, fecha el caso el 8 de noviembre de 1963, con fuente civil, y lo clasifica como «Other: Hoax» (fraude): la investigación indicó que era solo una historia de periódicos sin base en hechos, «aparentemente fabricada en Río».