Estados Unidos.USS Nimitz Tic-Tac

Entre el 10 y el 16 de noviembre de 2004, el grupo de combate del portaaviones USS Nimitz (Carrier Strike Group 11) realizaba ejercicios de preparación previa al despliegue (pre-deployment) en el complejo de instrucción SOCAL, a unas 100 millas al suroeste de San Diego, frente a Baja California. Durante los días previos al encuentro principal, el destructor de misiles guiados USS Princeton (CG-59), equipado con un radar SPY-1B Aegis recientemente actualizado, detectó de forma intermitente múltiples retornos a los que la tripulación denominó 'Anomalous Aerial Vehicles' (AAVs): grupos de objetos que aparecían a unos 80,000 pies, descendían hasta unos 20,000 pies en aproximadamente un segundo y luego se detenían y se mantenían estacionarios. El operador del Princeton, el suboficial Kevin Day, verificó el sistema repetidamente sospechando un fallo del radar antes de concluir que las trazas eran reales.

El 14 de noviembre, dos F/A-18F Super Hornet del escuadrón VFA-41 'Black Aces' que ya estaban en el aire para un ejercicio de entrenamiento fueron desviados por el Princeton a investigar un contacto. El Comandante David Fravor (oficial al mando del escuadrón) y la Tte. Cmdr. Alex Dietrich, cada uno con su oficial de sistemas de armas (WSO), llegaron al punto asignado. Fravor reportó haber observado, sobre una zona de agua agitada o 'hirviente' del tamaño aproximado de un avión comercial bajo la superficie, un objeto blanco liso, sin alas, sin ventanas y sin escape visible, con forma de Tic-Tac de unos 12 metros de largo, que se desplazaba erráticamente sobre el agua. Al iniciar Fravor un descenso en espiral hacia el objeto, este pareció reaccionar a su trayectoria, ascendió a su encuentro y luego aceleró fuera de la vista en uno o dos segundos. La perturbación en el agua desapareció.

Pocas horas después, otra aeronave del Nimitz pilotada por el Tte. Chad Underwood fue enviada a un punto de reunión (CAP point) hacia el cual el objeto, según el Princeton, había reaparecido a unas 60 millas de distancia casi de inmediato. Underwood obtuvo con el sensor infrarrojo ATFLIR el video de unos 76 segundos conocido como 'FLIR1', que muestra el objeto y su aparente aceleración lateral abrupta al final de la grabación. El video fue publicado por To The Stars Academy en 2017 junto al reportaje del New York Times y oficialmente reconocido como auténtico por el Pentágono en abril de 2020. Las trazas de radar del Princeton continuaron registrando objetos de forma intermitente durante varios días del ejercicio.